Учёные пытаются спасти диких пуэрто-риканских попугаев после урагана Мария
Биологи пытаются спасти последних находящихся под угрозой исчезновения пуэрто-риканских попугаев. После урагана Мария, обрушившегося на Пуэрто-Рико в сентябре 2017 года и уничтожившего их среду обитания и источники пищи, исчезло более половины популяции этих ярко-зелёных птиц с бирюзовыми кончиками крыльев.
- В тропическом лесу Эль-Юнке из 56 диких птиц, обитавших там, урагану категории 4 пережили только две.
- В лесу в западном городе Марикао выжили 4 из 31 дикой птицы.
- В лесу Рио-Абахо в центральных горах Пуэрто-Рико выжили 75 из 134 диких попугаев.
Хотя с момента урагана Мария в неволе и в дикой природе родилось несколько десятков новых попугаев, вид по-прежнему находится в опасности.
История программы восстановления
Вид, насчитывавший в 1800-х годах более 1 миллиона особей, к 1970-м годам сократился до 13 птиц из-за вырубки лесов. Программа восстановления, запущенная правительствами США и Пуэрто-Рико в 1972 году, привела к созданию трёх центров разведения. Незадолго до урагана Мария учёные зафиксировали в Эль-Юнке 56 диких птиц — максимум с начала программы.
Текущие планы и проблемы
Более 460 птиц остаются в неволе в центрах разведения в лесах Эль-Юнке и Рио-Абахо. С момента урагана учёные не выпускали птиц на волю. Третий центр в Марикао не работает после шторма.
Учёные решают, как подготовить попугаев к выпуску, учитывая малое количество диких сородичей для взаимодействия, и оценивают, смогут ли повреждённые леса Пуэрто-Рико их прокормить.
Предлагаемые стратегии:
- Отлов некоторых оставшихся диких попугаев в Рио-Абахо и размещение их в одной клетке с птицами, предназначенными для выпуска, чтобы последние могли перенять социальное поведение, необходимое для выживания.
- Выпуск большего числа попугаев в Марикао, который меньше пострадал от урагана.
Учёные предварительно планируют выпустить 20 птиц в следующем году в Рио-Абахо.
Восстановление лесов — ключевое условие
Перед выпуском необходимо убедиться, что леса могут обеспечить птиц пищей и безопасным укрытием.
- Пища: Учёные собирают данные о количестве плодов, падающих с деревьев, и сбрасываемой листве.
- Укрытие: Полог леса в Эль-Юнке до сих пор не восстановился. Многие крупные деревья, где гнездились попугаи, исчезли. После урагана Гуго (1989, категория 3) на восстановление полога ушло 14 месяцев.
- Инвазивные виды: Из-за проникновения солнечного света укоренились инвазивные виды растений.
- Хищники: Собираются новые данные о количестве хищников, включая краснокрылого канюка (el guaraguao), который охотится на попугаев. Без полога и камуфляжа попугаи стали лёгкой добычей.
Учёные планируют помочь восстановлению леса с помощью посадок. К концу ноября они ожидают получить карту наиболее пострадавших районов Эль-Юнке и список видов деревьев, более устойчивых к ураганам, для посадки.
Ущерб от урагана Мария более масштабный, чем от Гуго и Джорджеса, и привёл к полному изменению экосистемы. Сроки её восстановления неизвестны.