Новое исследование показывает расселение пум из Невады в Калифорнию

Исследование, основанное на данных, собранных за семь лет, проанализировало ДНК из образцов тканей 739 пум. Впервые в таком масштабе авторы использовали только собранную генетическую информацию, чтобы выявить структуру популяций и их историю, а также определить, какие районы в регионе служат «стоком» (средой обитания, в которую животные перемещаются чаще, чем покидают её) и «источником» (районами, откуда животные чаще расселяются в другие места).

Исследование «Identification of Source-Sink Dynamics in Mountain Lions of the Great Basin» опубликовано в онлайн-версии журнала Molecular Ecology за август.

Учёные ожидали увидеть приток пум из Калифорнии (где на них не охотятся) в Неваду, где охота разрешена и оставляет свободные территории. Произошло обратное. Пум в основном перемещались в северном и южном направлении, следуя топографии многочисленных горных хребтов, что привело к формированию отдельных генетических популяций. Однако при перемещении между популяциями в восточном или западном направлении результаты показали, что больше пум переместилось на запад — из центральной Невады в горы Сьерра-Невады, чем наоборот, — возможно, в поисках более качественной среды обитания.

Автор исследования Алисон Андреасен отметила, что результаты удивительны и показательны, поскольку в большинстве случаев, где ведётся охота, животные перемещаются в направлении освободившихся территорий. Хотя это, по-видимому, происходит в других районах штата, различия в среде обитания между Сьерра-Невадой и засушливым Большим Бассейном могут привлекать пум расселительного возраста на запад, в Калифорнию.

Соавтор исследования Джон Бекманн добавил, что в данном случае популяция, на которую охотятся, является источником для популяции, на которую не охотятся/которая защищена. Это несколько нелогично: можно было бы подумать, что в отдалённой горной местности Невады воздействие охоты на популяции пум перевесит влияние большего количества людей и дорог в Сьерре Калифорнии, но, по-видимому, это не так.

Учёные в настоящее время работают над вопросами, возникшими в результате этого исследования, и над изучением взаимодействия пум с другими видами и выбора ими среды обитания в регионе.