Местное вымирание пум в Южной Калифорнии возможно в течение 50 лет

Две изолированные популяции пум в горах Санта-Ана и Санта-Моника в южной Калифорнии находятся под угрозой локального вымирания, возможно, уже в течение 50 лет, согласно исследованию, опубликованному в журнале Ecological Applications.

Риск вымирания обусловлен низким генетическим разнообразием и смертностью, влияющей на стабильность популяции. Гибель пум часто вызвана деятельностью человека, но также может быть результатом изменений в окружающей среде, таких как лесные пожары и колебания плотности добычи.

Эти две популяции в антропогенном ландшафте южной Калифорнии изолированы автострадами и застройкой. В исследовании, проведённом под руководством Джона Бенсона из Университета Небраски с соавторами из нескольких научных учреждений, использовалось моделирование жизнеспособности популяции для прогнозирования вероятности вымирания из-за генетических и демографических факторов риска.

Инбридинг как проблема

Обе популяции имеют очень низкое генетическое разнообразие из-за инбридинга, что неизбежно при отсутствии связности между горными хребтами и окружающими территориями.

Ожидается, что генетическое разнообразие в этих популяциях будет быстро снижаться в ближайшие 50 лет, что вызывает обеспокоенность по поводу инбредной депрессии — явления, при котором выживаемость и репродукция животных снижаются из-за низкого генетического разнообразия. При моделировании эффектов инбредной депрессии было предсказано, что быстрое вымирание становится почти неизбежным.

Модель предсказала схожую динамику для обеих популяций, но также выявила различия, обусловленные большей численностью популяции и более высокой смертностью в горах Санта-Ана.

Предпринимаемые усилия и потребность в новых

Исследование показало, что пумы в прибрежном хребте Санта-Ана находятся в опасности в первую очередь из-за ограничения их перемещения через автостраду I-15, высокой смертности от столкновений с транспортными средствами и отстрела после нападений на домашних животных или скот.

Усилия по улучшению или строительству новых структур для безопасного перехода диких животных через автострады I-15 и 101 уже ведутся, чтобы улучшить связность обеих горных систем.

Исследование подчеркивает, что сохранение крупных хищников, включая пум, достижимо в урбанизированных ландшафтах. Но для этого требуются усилия: защита земель, обеспечение их связности и стратегии по содействию сосуществованию с людьми необходимы для предотвращения вымирания этих высших хищников.