Влияние пустынной пыли на бактериопланктон в (суб)тропической северо-восточной Атлантике

Поступление пыли из пустыни Сахара может изменить состав микробных сообществ в (суб)тропической восточной части Северной Атлантики.

Частицы пыли, содержащие питательные вещества, такие как железо, поднимаются ветром в атмосферу и осаждаются на поверхность океана, что может стимулировать рост фитопланктона и бактерий.

Исследование проводилось в январе-феврале 2008 года в восточной (суб)тропической части Северной Атлантического океана на борту судна RRS Discovery. Учёные зафиксировали мощное облако сахарской пыли, которое было видно на спутниковых снимках.

В экспериментах оценивалось влияние осаждения пыли на метаболическую активность морских бактерий (бактериопланктона) в пробах воды, взятых с глубины 20 метров. Фокус был на двух типах бактерий: Prochlorococcus и SAR11.

• Prochlorococcus — доминирующая группа фитопланктона в субтропических и тропических водах, ответственная за фиксацию углекислого газа.
• SAR11 — бактерии, которые, наоборот, дышат органическим углеродом и выделяют CO₂.

Эксперименты показали, что поступление пыли в целом давало преимущество бактериям SAR11 над Prochlorococcus, для которых такая пыль может быть даже вредна.

Это означает, что масштабные поступления сахарской пыли могут изменить состав сообщества бактериопланктона в (суб)тропической Северной Атлантике.