Исследовательница стремится раскрыть детали инвазий растений в тропиках
Инвазивные виды растений способны закрепляться в новых условиях и вызывать значительные изменения в экосистемах, вплоть до вымирания аборигенных видов.
Доцент-исследователь Института окружающей среды UConn Хулисса Рохас-Сандоваль объясняет, что инвазивные растения — это чужеродные виды, занесённые в новые районы, как правило, в результате деятельности человека, которые активно распространяются, нанося ущерб окружающей среде, экономике и здоровью людей. Для борьбы с проблемой необходимо знать, какие растения являются инвазивными, откуда они и как попали в регион.
Рохас-Сандоваль возглавляет международную коллаборацию с исследователями из всех стран Центральной Америки, работающими над созданием наиболее полных баз данных по инвазивным видам растений в регионе. Проект называется FINCA (Flora Introduced and Naturalized in Central America), и их первая статья была опубликована на этой неделе в журнале Biological Invasions.
Коллаборация возникла для удовлетворения потребности в данных: «Хотя мы хорошо понимаем процессы и механизмы инвазий растений в умеренных регионах, существует огромный пробел в знаниях о биологических инвазиях в тропиках. Этот недостаток информации ограничивает наши возможности реагировать на инвазивные растения».
Помимо угрозы биоразнообразию, инвазивные растения влияют на социально-экономические аспекты региона. Для таких стран, как родная для исследовательницы Коста-Рика, которая зависит от экотуризма и сельского хозяйства, последствия могут быть значительными.
Существует гипотеза, что высокое разнообразие растений в тропиках может обеспечивать устойчивость к инвазиям. Однако Рохас-Сандоваль, изучающая эту тему последние 15 лет, утверждает, что проблема серьёзнее, чем принято считать.
«Ускорение темпов интродукции чужеродных растений, а также увеличение масштабов потери мест обитания и деградации лесов трансформируют тропические леса, делая их более восприимчивыми и менее устойчивыми к инвазиям».
Центральная Америка, находящаяся на стыке Северной и Южной Америки, является региональным хотспотом биоразнообразия, где обитает около 7% мировых видов растений и животных. Регион также очень уязвим к изменению климата: модели предсказывают более экстремальные события, такие как ураганы и засухи. Однако неизвестно, как климатические изменения уже влияют на аборигенные и инвазивные виды растений в регионе.
Рохас-Сандоваль и её соавтор Эдуардо Чакон-Мадригаль из Университета Коста-Рики начали сбор и компиляцию всей доступной информации для создания исчерпывающего контрольного списка видов. Они привлекли к сотрудничеству исследователей из всех стран Центральной Америки. Как отмечает Рохас-Сандоваль, время для этого оказалось удачным:
«Из-за COVID люди были заперты дома, и, несмотря на трудности, у всех нас было дополнительное время для совместной работы по проверке списков видов».
Команда собрала данные из гербарных коллекций Центральной Америки и всего мира, а также из ботанических surveys, списков чужеродных видов и другой литературы.
«Мы скомпилировали всю информацию в список, а затем отправили его экспертам в разных странах для оценки. После этого мы провели второй этап проверки, чтобы быть полностью уверенными, что имеем дело со видами, на 100% чужеродными для региона».
Ключевые выводы проекта:
- В разные страны Центральной Америки интродуцированы виды со всего мира.
- Более 60% из них были завезены с декоративными целями.
- Инвазивные растения проникли во все основные местообитания региона, и эта тенденция неуклонно растёт.
Эта информация может быть использована для выработки конкретных рекомендаций властям по оптимизации использования ресурсов для контроля инвазивных видов. Лучшее средство — профилактика, то есть предупреждение людей о проблеме до появления растений.
Для борьбы с уже укоренившимися видами потребуются просвещение, настойчивость и ресурсы. Однако развивающиеся страны часто не имеют дополнительных средств для полноценного решения проблемы.
«Местные власти и жители Центральной Америки уже сталкиваются со множеством проблем: бедность, изменение климата, загрязнение, чрезмерная эксплуатация природных ресурсов. Поэтому особенно важно оптимально использовать любые доступные ресурсы для смягчения воздействия инвазивных видов».
«Чем раньше мы начнём действовать, тем лучше будут результаты».