Исследование растений, проросших из вековых семян после раскопок

На строительной площадке в районе Торонто Порт-Лендс рабочие заметили растения, проросшие из почвы, недавно обнаженной после удаления тонн грунта. Это были камыш озёрный и рогоз, типичные для пресноводных болот.

Растения выросли на участке, который около века находился на глубине семи метров. Экологи пришли к выводу, что они проросли из семян, погребенных в начале 1900-х годов, когда болото Эшбриджс-Бэй в устье реки Дон было засыпано.

Команда исследователей из Университета Торонто (включая Сару Финкельштейн и Шелби Рискин) теперь изучает извлеченную почву, чтобы понять утраченную естественную среду.

Сара Финкельштейн, палеонтолог и доцент, изучает палеоэкологические данные. Её цель — понять, как выглядело болото в прошлом:

"Мы постараемся ответить на вопросы: Каким было растительное сообщество? Каковы были пищевые сети? Какую экологическую роль играло это болото?"

Шелби Рискин, доцент, будет исследовать, как изменения в землепользовании повлияли на экосистему:

"Мы поищем свидетельства жизни в болоте — раковины, семена, пыльцу — и сравним биоразнообразие почв 100-летней давности с современными."

Болото Эшбриджс-Бэй когда-то было процветающей экосистемой, но к концу 1800-х годов пострадало от загрязнения. В начале XX века его засыпали для развития промышленности.

Сейчас в Порт-Лендс идёт масштабная реконструкция для снижения риска наводнений и создания парков и новых водно-болотных угодий. Раскопки обнажают слои городской истории.

Исследователи также измерят содержание углерода в почве, чтобы определить его происхождение (естественное или антропогенное) и оценить, насколько эффективно болото поглощало и хранило углерод.

"Эта работа может показать, насколько хорошо это водно-болотное угодье функционировало как поглотитель углерода. Это также поможет нам узнать больше о восстановлении болот", — говорит Финкельштейн.