Работа проливает новый свет на лекарственные свойства растений
Ученые из учреждений по всей стране и миру объединились для создания новых ресурсов, призванных открыть еще одну дверь в скрытый сад биологически важных соединений растений.
Ресурсы были разработаны Консорциумом лекарственных растений (Medicinal Plant Consortium, MPC) под руководством Джо Чаппелла (Университет Кентукки), Дина ДеллаПенны (Университет штата Мичиган) и Сары О'Коннор (Массачусетский технологический институт, ныне Центр Джона Иннеса, Англия). Проект стал результатом инициативы Национальных институтов здравоохранения США (NIH) с бюджетом $6 млн, направленной на изучение того, как растения производят богатое разнообразие химических соединений, некоторые из которых имеют лекарственную ценность.
Цель проекта — получить генетические «чертежи» лекарственных растений для продвижения в области открытия и разработки лекарств. Природные соединения растений могут воздействовать на организм, что дает им огромный фармацевтический потенциал.
В проект MPC вошли исследователи из Университета штата Мичиган, Университета штата Айова, Университета Миссисипи, Университета Пердью, Техасского университета A&M, MIT, Центра Джона Иннеса и других. Их экспертиза охватывает систематику растений, аналитическую химию, генетику, молекулярную биологию и разработку лекарств из природных продуктов.
Известные примеры лекарств растительного происхождения:
- Дигоксин (стимулятор сердечной мышцы) из наперстянки.
- Винкристин и винбластин (химиотерапевтические препараты) из барвинка.
В рамках двухлетнего проекта, финансируемого в соответствии с Законом о восстановлении и реинвестировании американской экономики (ARRA), исследователи изучили 14 растений, известных своими лекарственными свойствами (наперстянка, женьшень, барвинок и др.). Работа была направлена на понимание биосинтеза — процесса создания растениями химических соединений.
Результаты работы MPC:
- Сбор материалов изучаемых растений.
- Определение их химических профилей.
- Получение генетических «чертежей» для изучения того, как гены контролируют химический состав.
Это создает основу для потенциальной инженерии растений с целью производства большего количества полезных соединений или их новых версий с иным терапевтическим потенциалом.
Полученные данные представляют собой ценный ресурс для понимания генов, ферментов и сложных процессов, ответственных за биосинтез важных растительных лекарств, и должны значительно расширить наши возможности по использованию богатой биохимии растений.