Растения открывают поры, и учёные находят золото
Растения, содержащие золото, уже хорошо известны. Например, многолетнее цветковое растение люцерна культивировалось учёными для накопления чистого золота в своих тканях. Теперь исследователи из Университета Сунь Ятсена в Китае идентифицировали и изучили характеристики наночастиц золота у двух видов растений, растущих в естественной среде. Исследование под руководством Сяоэнь Ло опубликовано в журнале Environmental Chemistry Letters издательства Springer и имеет значение для способов производства и поглощения наночастиц золота из окружающей среды.
Сяоэнь Ло и её коллеги исследовали многолетний кустарник B. nivea и однолетний или двулетний сорняк Erigeron Canadensis. Исследователи собрали и подготовили образцы обоих растений для изучения с помощью специализированного аналитического инструмента — просвечивающего электронного микроскопа с автоэмиссионным катодом (field-emission TEM).
В обоих типах растений были обнаружены золотосодержащие наночастицы — крошечные частицы золота, соединённые с другим элементом, таким как кислород или медь. В E. Canadensis эти частицы имели диаметр около 20–50 нм и неправильную форму. Частицы в B. nivea были круглыми, эллиптическими или имели форму костяного стержня с гладкими краями и размером 5–15 нм.
«Содержание золота в земной коре очень низкое, и в районе отбора проб не было месторождения металла, поэтому мы предполагаем, что источником этих наночастиц золота является расположенный поблизости гальванический завод, использующий золото в своих операциях», — объясняет соавтор исследования Цзяньцзинь Цао.
Большинство характеристик наночастиц соответствовало искусственным, а не природным частицам, что подтверждает эту теорию. Исследователи полагают, что золотосодержащие частицы были поглощены растениями напрямую через поры, что указывает на возможность накопления золота из почвы, воды или воздуха.
«Обнаружение золотосодержащих наночастиц в естественных растительных тканях имеет большое значение и открывает новые возможности для очистки территорий, загрязнённых наночастицами, а также для обогащения золотом с помощью растений», — говорит Сяоэнь Ло.
Исследователи планируют продолжить изучение механизма миграции, мест хранения и моделей роста наночастиц золота в растениях, а также проверить поглотительную способность разных растений для наночастиц золота в загрязнённых районах.