Биологи создали единый портал для самых харизматичных растений мира
Флоридский музей естественной истории объединился с 35 гербарными коллекциями США для создания веб-портала о папоротниках.
Папоротники и родственная группа — плауновидные (ликофиты) — существуют более 400 миллионов лет. Эта группа растений, называемая птеридофитами, первой развила корни и листья, а также ботанический аналог кровеносной системы, что позволило им стать первыми деревьями. Они изменили ландшафты Земли, разрушая корнями скалы и растворяя их кислотой, что выводило CO2 из атмосферы и привело к оледенению и второму массовому вымиранию.
Сегодня существует более 10 000 видов папоротников и ликофитов, что делает их второй по разнообразию группой сосудистых растений.
«Вы не можете понять разнообразие растений, не включив в него папоротники», — говорит Майкл Сандью, соавтор статьи в Applications in Plant Sciences.
Проект PteridoPortal преследовал две цели:
- Создать онлайн-хранилище данных о гербарных образцах папоротников.
- Оцифровать и загрузить эти данные, что является сложной задачей из-за объема и стоимости.
«Специально для этого проекта были оцифрованы сотни тысяч записей», — отметил соавтор Лукас Мажур. Гербарий Университета Флориды загрузил более 14 000 своих образцов.
«Доступность оцифрованных ресурсов фундаментально изменила то, как мы занимаемся наукой», — заявил Сандью.
Пример применения: инвентаризация разнообразия папоротников и ликофитов в Колумбии — одной из самых биоразнообразных, но малоизученных стран. Раньше такая работа требовала физических поездок по гербариям и полевым экспедициям. Теперь, используя портал, ученые:
- Перед экспедицией ищут в портале уже известные виды из нужного региона.
- Создают список с изображениями того, что нужно искать.
- Данные о новых собранных образцах сразу загружают в портал, делая их доступными для всех.
Портал открыт для всех, и данные предоставили многие учреждения, включая Смитсоновский национальный музей естественной истории и Натуралис (Нидерланды). Проект также помогает локальным институтам, например, ботаническому саду Медельина, с оцифровкой их коллекций.
Истинная ценность портала и подобных инструментов — усиление мониторинга биоразнообразия. В условиях шестого массового вымирания, вызванного человеком, критически важно документировать оставшиеся виды.
«Если мы не продолжим изучать и рассказывать людям о биоразнообразии, никто не заметит, когда оно исчезнет», — заключил Сандью.