Не стоит фокусироваться на генетическом разнообразии для спасения исчезающих видов

Учёные из Университета Аделаиды поставили под сомнение распространённое предположение, что генетическое разнообразие вида является ключевым индикатором риска вымирания.

Опубликованное в журнале PNAS, исследование демонстрирует, что не существует простой взаимосвязи между генетическим разнообразием и выживанием вида. Доктор Жуан Тейшейра и доктор Кристиан Хубер приходят к выводу, что фокус должен быть не на генетическом разнообразии, а на защите среды обитания.

"Человечество уничтожает природу с беспрецедентной скоростью, — говорит вычислительный биолог доктор Хубер. — Мы сжигаем леса, чрезмерно вылавливаем рыбу и разрушаем дикие территории. По оценкам, около миллиона видов находятся под угрозой исчезновения, некоторые — в течение десятилетий".

Авторы собрали широкий спектр доказательств из лабораторных экспериментов, полевых исследований и эволюционной теории, которые указывают на необходимость переоценки измерения и интерпретации генетического разнообразия для целей сохранения видов.

"Мы показали, что эта простая связь между генетическим разнообразием и выживанием часто ошибочна, — говорит популяционный генетик доктор Тейшейра. — Большая часть генетического разнообразия в геноме является "нейтральной", то есть она не улучшает и не ухудшает способность особи выживать или производить потомство. При этом генетическое разнообразие, которое действительно влияет на выживание, находится в очень специфических регионах генома и вообще не коррелирует с общегеномным генетическим разнообразием".

Исследователям необходимо для каждого вида индивидуально изучать, какие генетические мутации позволяют виду процветать, а какие ведут к заболеваниям, угрожающим виду. Универсальной меры риска вымирания не существует.

Авторы предупреждают, что хотя генетика может играть важную роль в отдельных случаях, зацикленность на генетическом разнообразии отвлекает столь необходимое внимание от гораздо более масштабной проблемы — разрушения среды обитания.

"С 2000 года была потеряна среда обитания диких животных площадью примерно в восемь раз больше территории Великобритании, — говорит доктор Хубер. — Без среды обитания нет дикой природы. А без дикой природы и экосистемных услуг, на которые полагается человечество, мы в конечном итоге рискуем собственной безопасностью и выживанием на Земле".