Защита редких бабочек на участке в Неваде

Центр биологического разнообразия подал петицию в Службу охраны рыбных ресурсов и диких животных США (USFWS) с требованием внести бабочку bleached sandhill skipper в список видов, находящихся под угрозой исчезновения, по закону об исчезающих видах (ESA).

Угроза от геотермального проекта

Петиция связана с геотермальным проектом компании Ormat Nevada, одобренным Бюро по управлению земельными ресурсами (BLM) в прошлом году около Денио, в 250 милях (400 км) к северу от Рино. Этот подвид бабочек-толстоголовок, размером около 2 дюймов (5 см) с золотисто-оранжевыми крыльями, известен только в одном месте — на щелочном заболоченном участке площадью около 1500 акров (607 га), образованном стоками из Балтазорских горячих источников (Baltazor Hot Springs).

Аргументы защитников природы

  • Проект может нарушить гидрологию источника, что потенциально приведёт к его высыханию и уничтожению уникальной среды обитания.
  • Это, в свою очередь, может вызвать исчезновение подвида, который эволюционировал в этом конкретном месте на протяжении тысячелетий.
  • Научные исследования 2014-2019 годов указывают на сокращение популяции, оценки которой варьируются от сотен до менее 10 000 особей.
  • «Геотермальная энергия важна для перехода на чистую энергию, но она не должна достигаться ценой исчезновения видов», — заявил Патрик Доннелли, директор центра по региону Большой Бассейн.

Позиция компании и регуляторов

  • Ormat заявляет, что изменила первоначальный план, чтобы избежать местообитания бабочки, и что одобренный проект включает многолетний мониторинг и планы смягчения последствий.
  • Компания выразила разочарование, отметив, что пытается развивать возобновляемую энергию, являющуюся частью климатической стратегии администрации Байдена.
  • USFWS имеет 90 дней на решение о целесообразности годового обзора для формального включения в список, поэтому любое решение, вероятно, будет принято через годы.
  • В 2013 году USFWS уже отклонила аналогичную петицию от другой группы, сославшись на отсутствие непосредственной угрозы.

Контекст судебных споров

Это не первый конфликт центра с Ormat. С декабря они вместе с одним из племён Невады оспаривают в федеральном суде другой геотермальный проект компании в Долине Дикси (Dixie Meadows), где в апреле USFWS на чрезвычайной основе признала находящейся под угрозой исчезновения жабу Dixie Valley toad. 1 августа Ormat согласилась приостановить строительство там как минимум до сентября для консультаций с правительством.