Уникальные виды птиц находятся под угрозой исчезновения

Исследование, опубликованное в журнале Functional Ecology, показало, что виды птиц с экстремальными или редкими комбинациями физических признаков (морфологии) сталкиваются с самым высоким риском вымирания.

Учёные из Имперского колледжа Лондона проанализировали риск исчезновения и физические признаки (такие как форма клюва и длина крыла) для 99% всех ныне живущих видов птиц — это самое полное исследование такого рода на сегодняшний день.

Ключевые выводы:

• В смоделированных сценариях, где все находящиеся под угрозой и близкие к угрозе виды птиц вымирали, происходило значительно большее сокращение морфологического разнообразия, чем в сценариях со случайным вымиранием.
• Потеря этих уникальных видов и их специализированных ролей в экосистемах (например, в распространении семян, опылении или регуляции численности других видов) может иметь серьёзные последствия для функционирования экосистем.

Примеры уникальных и угрожаемых видов:

• Рождественский фрегат (Fregata andrewsi) — гнездится только на острове Рождества.
• Берингийский кроншнеп (Numenius tahitiensis) — мигрирует каждый год с мест гнездования на Аляске на острова южной части Тихого океана.

Детали исследования:

• Использовался набор данных измерений 9943 видов птиц, включая живых особей и музейные образцы.
• Морфологические данные (размер и форма клюва, длина крыльев, хвоста и ног) были сопоставлены с риском вымирания на основе статуса в Красном списке МСОП (IUCN Red List).

Как отметил ведущий автор исследования Джаром Али: «Наше исследование показывает, что вымирания, скорее всего, «отсекут» большую долю уникальных видов от птичьего древа жизни... Если мы не примем мер для защиты угрожаемых видов и предотвращения вымираний, функционирование экосистем будет dramatically нарушено».

Причины связи уникальности и риска вымирания пока не ясны. Одна из гипотез заключается в том, что высокоспециализированные организмы менее способны адаптироваться к изменяющейся среде. Для изучения этой связи необходимы дальнейшие исследования.