Хорошо быть редким: почему некоторые виды выживают, несмотря на малочисленность
Большинство людей считают редкие виды исчезающими из-за деятельности человека. Однако некоторые виды были редкими на протяжении всей своей эволюционной истории. В статье-перспективе в журнале Ecology Letters учёные из Калифорнийского университета в Дэвисе предполагают, что для многих видов редкость — не предвестник вымирания, а стратегия выживания.
Что позволяет редким видам сохраняться?
Авторы, палеонтолог Гирит Вермей и эколог Рик Гросберг, предсказывают, что устойчивые популяции редких видов возможны, если:
- Оплодотворение происходит внутри или вблизи взрослой особи.
- Партнёры используют сигналы для идентификации и привлечения друг друга на расстоянии.
- Взрослые особи высокоподвижны или используют посредников (опылителей, животных) для доставки гамет на большие расстояния.
- Оба пола совмещены в одной особи (как у многих улиток, червей и некоторых морских звёзд).
Когда редкость губительна?
Другие формы редкости — ограниченный ареал и малая численность у ранее распространённых видов — неустойчивы и могут привести к вымиранию. В группе риска виды, которые:
- Практикуют наружное оплодотворение, выпуская гаметы в воду или воздух (как морские ежи и брюхоногие моллюски).
- Могут распознавать партнёра только на коротких дистанциях.
- Малоподвижны во взрослом состоянии.
- Имеют раздельные полы.
Значение для сохранения видов
Понимание механизмов, позволяющих видам быть редкими, может помочь в охране природы и проектировании заповедников. «Узнавая, как вид может быть редким, мы также учимся защищать виды, которые не могут быть редкими», — отмечает Вермей.
Недостаток данных и роль наблюдений
Авторы признают, что «практически нет надёжных данных» для проверки их прогнозов, и призывают к увеличению финансирования таких исследований. Большинство видов на Земле, особенно в тропических лесах, по совокупности — редкие.
Статья основана на личных наблюдениях. Например, Гросберг 35 лет видит один и тот же мягкий коралл под одним камнем в заливе Бодега, а коллега за это же время знает лишь о двух-трёх таких особях южнее моста Золотые Ворота. Эти истории, часто всплывающие в разговорах учёных, указывают на потенциальную роль гражданской науки в заполнении пробелов в знаниях.