Впервые обнаружен самый редкий кит в мире

Кит, почти неизвестный науке, впервые был обнаружен после того, как две особи — самка и её детёныш — выбросились на берег и погибли на пляже в Новой Зеландии. Отчёт в выпуске журнала Current Biology от 6 ноября даёт первое полное описание лопатозубого клюворыла (Mesoplodon traversii), вида, ранее известного лишь по нескольким костям.

Это открытие — первое свидетельство того, что этот кит всё ещё существует, и напоминание о том, как мало мы знаем о жизни в океане. Результаты также подчёркивают важность ДНК-типирования и референсных коллекций для идентификации редких видов.

«Впервые этот вид — кит длиной более пяти метров — был обнаружен как целый экземпляр, и нам посчастливилось найти двух», — говорит Рошель Константин из Оклендского университета.

Два кита были обнаружены в декабре 2010 года, когда они выбросились на пляж Опапе в Новой Зеландии и погибли. Департамент охраны природы Новой Зеландии сфотографировал животных, собрал промеры и образцы тканей.

Изначально китов идентифицировали не как лопатозубых клюворылов, а как гораздо более распространённых клюворылов Грея. Их истинная идентичность была установлена только после ДНК-анализа, который проводится в рамках 20-летней программы по сбору данных о 13 видах клюворылов в водах Новой Зеландии.

Исследователи предполагают, что редкость встреч с этим видом может быть связана с его обитанием в глубоких океанских водах вдали от берега.