Возвращение хищников: почему ревайлдинг важен для экосистем

Восстановление популяций крупных хищников — потенциально мощный инструмент сохранения природы, несмотря на сопутствующие риски. Возвращение таких видов, как динго и тасманийский дьявол в Австралии, может принести пользу многим нарушенным экосистемам, контролируя численность травоядных, сдерживая одичавших кошек и лисиц и способствуя восстановлению растительности и популяций мелких животных.

Влияние хищников на экосистемы

Хищники формируют «ландшафт страха», меняя поведение своих жертв. Это часто полезно для экосистемы. Например, влияние динго на сокращение популяций кенгуру и валлаби и изменение их поведения может запустить трофический каскад, помогая восстановиться растениям и мелким животным.

Устранение высших хищников, таких как динго, ведёт к мезохищниковому высвобождению: численность более мелких хищников (например, кошек) растёт, а их поведение становится смелее, что негативно сказывается на их добыче (как с певчими птицами в Калифорнии).

Как осуществляется ревайлдинг?

Ревайлдинг может быть:

• Пассивным: изменение законов для прекращения уничтожения хищников и улучшения условий среды. Виды часто возвращаются сами (как волк в Бранденбурге, Германия).
• Активным: физическое перемещение животных в регион. Классический пример — возвращение волков в Йеллоустонский национальный парк.

Исследования показывают, что дикорождённые животные, как правило, приживаются лучше, чем рождённые в неволе, вероятно, из-за развитых навыков охоты и защиты территории.

Ревайлдинг динго в Австралии

Динго — единственный наземный хищник Австралии тяжелее 15 кг (помимо человека). Их роль в экосистемах критически важна:

• Контроль численности кенгуру, эму и одичавших коз.
• Содействие восстановлению растительности и мелких животных (вплоть до влияния на форму песчаных дюн).
• Сдерживание одичавших кошек и лисиц (прямое истребление или изменение их поведения).

Взрывной рост популяций кенгуру в некоторых регионах связан с расчисткой земель, созданием водопоев для скота, уничтожением динго и прекращением традиционной охоты коренных народов. Возвращение динго могло бы стать более приемлемой для общества альтернативой отстрелу кенгуру.

Простейший способ ревайлдинга динго — демонтаж крупных барьеров, например, Собачьего забора. Это вызывает сопротивление фермеров, однако уже существуют эффективные методы снижения конфликтов, такие как использование животных-охранников (собак породы маремма), что позволяет достичь сосуществования.

Риски, уроки и будущее

Австралия медленно внедряет ревайлдинг крупных хищников. Ценный урок преподнесло переселение тасманийских дьяволов на остров Мария для сохранения вида от лицевой опухоли. Хищники прижились, но неожиданным побочным эффектом стало катастрофическое сокращение популяции малых пингвинов острова.

Ревайлдинг сопряжён с рисками, но и сулит значительные выгоды для разрушающихся экосистем. В условиях нехватки времени охрана природы должна идти на просчитанные риски.

Обсуждается тщательно спланированное возвращение тасманийских дьяволов на материковую часть Австралии, где они могли бы помочь в контроле над травоядными и одичавшими кошками.

Ревайлдинг — не воссоздание мифической «дикой природы». Люди формировали экосистемы тысячелетиями. Для успеха ревайлдинга и экологического восстановления необходимо вовлечение местных сообществ и учёт их ценностей, включая интересы коренных народов.