Учёные вновь обнаружили пресноводную рыбу, которую не видели почти 50 лет
Турецкие ихтиологи заново открыли популяции критически угрожаемого бо́льшеротого гольца реки Батман (Batman River loach) в двух ручьях на юго-востоке Турции. Это первая встреча с этой крошечной рыбой с 1974 года и первое повторное открытие вида из списка «10 самых разыскиваемых потерянных рыб», составленного организациями Shoal и Re:wild в июне 2021 года.
«Когда я впервые услышал о проекте "Поиск потерянных рыб", я был очень счастлив. Более того, два из 10 самых разыскиваемых видов рыб обитали в моей стране. Это очень необычное чувство — видеть, как натуралисты из других стран заботятся об эндемичном виде в твоей стране и прилагают усилия для его спасения. Как таксономист, изучающий пресноводных рыб, я подумал, что должен сделать всё возможное для этого проекта, и, к счастью, наши усилия увенчались успехом — мы нашли первого потерянного эндемичного и находящегося на грани исчезновения гольца реки Батман», — сказал доцент Джюнейт Кая (Recep Tayyip Erdogan University).
Узнав о проекте, Кая и научный сотрудник Мюневвер Орал начали поиски этой небольшой рыбы с жёлто-коричневыми полосами. Это самый мелкий вид гольца на Ближнем Востоке, он меньше любого европейского вида. Крошечное существо, достигающее в длину всего 1,4 дюйма (36 мм), когда-то обитало в ручьях и притоках реки Батман.
Экспедиции безуспешно искали рыбу в реке под историческим мостом Малабади и в нижнем течении реки Батман, где она была впервые обнаружена. Проанализировав возможные места выживания, Кая и Орал сосредоточились на ручье Сарым, расположенном выше плотины Батман. В октябре и ноябре 2021 года команда обследовала этот и другие верховья реки Батман — мелкие, каменистые и быстрые, что является предпочтительной средой обитания для этого вида.
Используя сети с мелкой ячейкой, исследователи обнаружили 14 особей в ручье Сарым и ещё 9 в ручье Хан.
По словам учёных, популяция гольца кажется стабильной, но они обеспокоены влиянием загрязнения, засухи и инвазивных видов. Для понимания общего ареала вида необходимы дальнейшие исследования.
«Когда мы запускали "Поиск потерянных рыб", мы надеялись, что у нас будет возможность отмечать такие дни. Существует так много потерянных и находящихся под угрозой рыб, и мы очень рады, что этот маленький голец найден, и, надеемся, теперь сможем обеспечить его будущее. Это первый вид из списка Lost Fishes, который был заново открыт — надеемся, первый из многих», — сказал Майк Балтцер, исполнительный директор Shoal.
Популяция гольца резко сократилась после строительства плотины Батман в Турции в период с 1986 по 1999 год, что заставило некоторых учёных опасаться его вымирания. Строительство плотины, вероятно, привело к сокращению численности вида. Кая и Орал не обнаружили ни одной особи в районах ниже плотины, где вид регистрировался в 1974 году. Среда обитания вида теперь фрагментирована из-за плотины, и рыба больше не может перемещаться вниз по течению.
«Мы искали эту рыбу много лет. Она, очевидно, очень редкая, так как её не находили в первоначальных местах обитания. Мы даже сомневались, что она существует. Джюнейт приложил огромные усилия, чтобы наконец подтвердить её существование. Её обнаружение — знак надежды, что этот вид выжил, несмотря на всё, что было сделано для уничтожения реки», — отметил ведущий европейский ихтиолог Йорг Фрейхоф, соавтор научной статьи об этом открытии.
Shoal и Re:wild запустили проект «Поиск потерянных рыб» в июне 2021 года, чтобы побудить людей искать виды, исчезнувшие с радаров, и разработать программы по их сохранению и возвращению с грани исчезновения.