Защита рыб сдерживает вспышки терновых венцов на Большом Барьерном рифе
Новое исследование показывает, что одна из крупнейших в истории инициатив по охране морской среды помогла предотвратить более частые вспышки численности морских звёзд «терновый венец» (CoTS) на Большом Барьерном рифе.
Исследование, проведённое национальным научным агентством Австралии CSIRO и Австралийским институтом морских наук (AIMS), предоставляет новые доказательства на основе моделирования. Они указывают, что стратегии зонирования и управления рыболовством, принятые в 2004 году, вероятно, сыграли важную роль в восстановлении популяций рыб, сокращении вспышек CoTS и снижении потерь кораллов. Работа опубликована в журнале Nature Ecology & Evolution.
По словам ведущего автора, доктора Скотта Конди из CSIRO, CoTS являются одной из самых больших угроз для кораллов Большого Барьерного рифа, и за последние четыре десятилетия произошло несколько вспышек их численности.
«Определённые рыбы, например, императоры, поедают терновых венцов. В 2004 году были введены защитные меры, такие как увеличение зон, закрытых для лова, до 33% и ужесточение правил рыболовства, чтобы защитить этих хищных рыб», — сказал доктор Конди.
«Наша модель показывает, что эти инициативы, вероятно, предотвратили катастрофическую переломную точку, которая оставила бы Большой Барьерный риф с меньшим количеством крупной рыбы, что привело бы к непрерывным вспышкам CoTS и существенно меньшему количеству кораллов.
Долгосрочный мониторинг показывает, что частота вспышек на всём Большом Барьерном рифе последовательно ниже в охраняемых зонах».
Доктор Даниэла Чеккарелли из AIMS отметила, что эти выводы предоставляют дополнительные доказательства эффективности защитных мер, подчёркивая необходимость постоянного управления и критическую роль долгосрочного мониторинга.
«Прогнозы модели до 2050 года показывают, что без этих стратегий защиты рыб могло бы произойти четырёхкратное увеличение процента рифов со вспышками CoTS», — сказала доктор Чеккарелли.
«Без вмешательства за последние два десятилетия модель показывает, что популяции груперов и императоров на Большом Барьерном рифе также последовательно сокращались бы под растущим давлением рыболовства.
Это моделирование — важный шаг к пониманию потенциала управления популяцией терновых венцов для защиты Большого Барьерного рифа под растущей угрозой изменения климата».
Исследование также рассмотрело преимущества прямого управления CoTS на Большом Барьерном рифе, которое эволюционировало от ручного удаления звёзд на отдельных участках рифа в 1980-х годах до интенсивного отлова на туристических участках и до нынешней Программы контроля CoTS, реализуемой Администрацией морского парка Большого Барьерного рифа. Ежегодно на более чем 200 приоритетных рифах развёртывается несколько судов, и появляется всё больше доказательств эффективности программы.