Исследователи рассматривают вопрос о наличии чувств у рыб

Вопрос о том, могут ли животные, кроме человека, думать и чувствовать, обсуждается веками. Споры о том, какие существа обладают сознанием, остаются открытыми.

Две точки зрения

Одна сторона утверждает, что рыбы не способны к эмоциям и сознанию, указывая на их относительно маленький и простой мозг, лишённый коры больших полушарий, а также ограниченные способности к обучению и простой поведенческий репертуар. Согласно этой точке зрения, реакции рыб на неблагоприятные обстоятельства могут быть больше, чем просто рефлексы, но остаются простыми и почти лишены эмоционального содержания.

Другие учёные приводят контраргументы:

• Части мозга рыб имеют то же эволюционное происхождение, что и ключевые для эмоций (миндалевидное тело) и обучения (гиппокамп) структуры мозга млекопитающих.
• Рыбы демонстрируют впечатляющие способности к обучению и сложное поведение: навигацию по ментальным картам, оценку шансов в драках на основе наблюдений, использование инструментов.
• Известно, что рыбы воспринимают и реагируют на вредные стимулы (например, уксусную кислоту), вызывающие боль у млекопитающих.

Ключевой признак: эмоциональная лихорадка

Одним из признаков сознания считается стресс-индуцированная гипертермия или "эмоциональная лихорадка" — повышение температуры тела в ответ на стресс. Ранее считалось, что среди позвоночных её демонстрируют только амниоты (млекопитающие, птицы и рептилии), а рыбы — нет.

Эксперимент с данио-рерио

Исследователи подвергли рыбок данио-рерио стрессу, поместив их в небольшую сеть в центре аквариума на 15 минут. После этого рыб выпускали свободно плавать в отсеки с разной температурой.

Результат: Стрессированные рыбы проводили значительно больше времени в более тёплой воде по сравнению с контрольной группой. Это указывало на повышение температуры их тела на 2°C–4°C, что свидетельствует о наличии у них эмоциональной лихорадки.

Значение открытия

Сам по себе факт эмоциональной лихорадки у рыб не доказывает, что они — сознательные существа. Однако это лишает скептиков одного из ключевых аргументов об их отсутствии. Открытие дополняет картину рыб как сложных животных, которые, по крайней мере в некоторой степени, могут быть разумными и сознательными. Это влияет на понимание эволюции эмоций и сознания у позвоночных, а также на аргументы в защиту благополучия рыб.