Чувствуют ли рыбы боль?
Рыбы не чувствуют боль так, как люди. К такому выводу пришла международная команда исследователей, включая профессора Роберта Арлингхауса из Института пресноводной экологии и внутреннего рыболовства им. Лейбница и Университета им. Гумбольдта в Берлине.
Вопрос о способности рыб чувствовать боль в человеческом понимании снова актуален, особенно после вступления в силу 13 июля пересмотренного закона о защите животных в Германии. Окончательное решение по этому вопросу будет иметь далеко идущие последствия для миллионов рыболовов, аквариумистов, рыбоводов и учёных.
Исследовательская группа из семи человек проанализировала все значимые работы по теме боли у рыб и выявила существенные недостатки. Основные критические выводы авторов:
- У рыб отсутствует нейрофизиологическая способность к осознанному восприятию боли.
- Поведенческие реакции рыб на потенциально болезненные стимулы часто оценивались по человеческим критериям и, следовательно, неверно интерпретировались.
- Окончательных доказательств того, что рыбы могут чувствовать боль, до сих пор нет.
Как работает восприятие боли у людей
У людей повреждения стимулируют ноцицепторы. Эти рецепторы посылают сигналы через нервные пути и спинной мозг в кору головного мозга (неокортекс), где они осознанно обрабатываются в ощущение боли. Однако даже серьёзные травмы не обязательно приводят к переживанию боли. Боль — это эмоциональное состояние, которое может усиливаться, например, страхом.
Исследователи подчёркивают ключевое различие:
- Сознательное восприятие боли (pain).
- Бессознательная обработка импульсов — ноцицепция (nociception), которая может вызывать сложные гормональные и поведенческие реакции, но не эквивалентна боли.
Анатомические и физиологические отличия рыб
В отличие от людей, у рыб отсутствует неокортекс — первое основание для сомнений в их способности осознавать боль. Кроме того:
- У примитивных хрящевых рыб (акулы, скаты) полностью отсутствуют С-ноцицепторы — нервные волокна, участвующие у млекопитающих в ощущении сильной боли.
- У костистых рыб (карп, форель и др.) эти волокна встречаются крайне редко.
Таким образом, физиологические предпосылки для сознательного переживания боли у рыб практически не развиты. Хотя у них есть простые ноцицепторы и они реагируют на повреждения, неизвестно, воспринимается ли это как боль.
Путаница между сознательной болью и бессознательной ноцицепцией
Авторы обзора указывают, что в большинстве исследований реакции рыб на потенциально болезненные стимулы (например, трение повреждённым местом о предмет или отказ от корма) ошибочно трактуются как доказательство боли. Эта методология не позволяет достоверно определить, была ли реакция вызвана:
- Сознательным ощущением боли.
- Бессознательным восприятием импульса (ноцицепцией).
- Их комбинацией.
Кроме того:
- Рыбы часто проявляют незначительные или нулевые реакции на вмешательства, крайне болезненные для млекопитающих.
- Обезболивающие вроде морфина, эффективные для людей, либо не работали на рыбах, либо требовали астрономически высоких доз, смертельных для мелких млекопитающих.
Это говорит о том, что у рыб либо нет осознания боли в человеческом понимании, либо их реакция на боль совершенно иная. Интерпретировать поведение рыб с человеческой точки зрения недопустимо.
Что это значит для тех, кто использует рыб?
С юридической точки зрения, согласно §1 немецкого закона, запрещено без уважительной причины причинять животным боль, страдания или вред. Однако критерии наказуемости таких действий, согласно §17, жёстко привязаны к способности животного чувствовать боль и страдания.
Новое исследование ставит под серьёзное сомнение наличие у рыб осознания боли по человеческим меркам. Следовательно, например, действия рыболова, выпускающего рыбу, теоретически не должны считаться уголовным преступлением.
Однако на правовом и моральном уровне эти сомнения не снимают ответственности с человека. Любое использование рыб должно быть социально приемлемым и оправданным, а любой стресс и вред для рыбы — минимизирован.