Заповедные территории — среда обитания для угрожаемой рыси, но пожары несут риски
Канадская рысь — специализированный хищник, способный передвигаться по глубокому снегу и обнаруживать добычу в темноте с расстояния 250 футов (~76 м). Ученые используют данные GPS и современное моделирование для уточнения карт и выявления важных характеристик местообитаний в лесах западного Колорадо, южного Вайоминга и северного Нью-Мексико — самой южной части ареала вида.
Новое исследование и обновленные карты показывают, что более половины местообитаний рыси в южных Скалистых горах совпадает с охраняемыми территориями, такими как заповедные зоны и национальные парки. Карты также демонстрируют, что среда обитания рыси фрагментирована, редка и слабо связана, существуя лишь узкими полосами из-за сложного горного рельефа Колорадо.
Работа опубликована в журнале Biodiversity and Conservation.
Рысь на западе США предпочитает высокогорные елово-пихтовые леса с густым горизонтальным пологом, который поддерживает ее основную добычу — зайца-беляка (до 90% зимнего рациона). Популяция была реинтродуцирована в южные Скалистые горы более двух десятилетий назад.
Исследователи использовали GPS-ошейники для отслеживания рысей и проанализировали более 40 характеристик среды, включая количество осадков в виде снега, температуру, плотность дорог и рельеф. С помощью статистических инструментов и моделей они определили ключевые характеристики и нанесли на карту «вероятные» местообитания.
Затем они сравнили эти местообитания с зонами нарушений: вспышками насекомых, пожарами, вырубками и антропогенным воздействием. Оказалось, что около трети вероятных местообитаний пересекается с нарушениями:
- вспышки насекомых — 31%
- лесные пожары — 5%
- лесохозяйственная деятельность — 3%
Несмотря на большую площадь, занятую насекомыми, ученые больше обеспокоены воздействием крупных высокоинтенсивных пожаров.
«Мы знаем, что рысь продолжает занимать территории после гибели деревьев от жуков-короедов. В таких лесах подлесок все еще обеспечивает среду для зайцев. Лесные насекомые представляют менее серьезную угрозу по сравнению с масштабными пожарами высокой интенсивности», — говорит ведущий исследователь доктор Джон Сквайрс.
Исследователи обнаружили, что рысь избегает пожарищ, пока не восстановится подлесок — процесс, занимающий более 50 лет в высокогорных лесах южных Скалистых гор.
«Хотя пожары (1990–2022 гг.) затронули только 5% вероятных местообитаний, мы считаем, что частые высокоинтенсивные пожары — главный риск для рыси в высокогорных лесах в будущем», — продолжает Сквайрс.
«Мы были удивлены, насколько мало местообитаний рыси пересекается с зонами лесоуправления и человеческого развития. Урбанизация и расширение горнолыжных курортов часто ведут к безвозвратной потере среды. Мы надеемся, что наша работа поможет управленцам», — отметила соавтор исследования доктор Люкреция Олсон.
Сквайрс подчеркнул ценность межведомственного партнерства для сбора данных, логистики и обмена экспертными знаниями.