Контакт с "соперниками" меняет поведение самцов

Самцы последовательно меняют своё брачное поведение в зависимости от того, проводили ли они время с другими самцами до спаривания, согласно новому исследованию учёных из Университета Восточной Англии (UEA).

Публикуя результаты в журнале Proceedings of the Royal Society B, исследователи изучили, как самцы Drosophila melanogaster (плодовых мушек) меняют брачное поведение в ответ на социальную среду.

Ранее команда UEA обнаружила, что в рамках одного спаривания самцы, подвергшиеся воздействию самцов-соперников до спаривания, спаривались значительно дольше и производили больше потомства, чем те, кто содержался в одиночестве. В новом исследовании они изучили, могут ли самцы менять своё поведение при воздействии серии различных социальных сред, многократно меняя условия — встречал ли самец самца-соперника или нет.

Они обнаружили, что самцы могут точно адаптировать своё поведение к самой последней социальной среде, но хуже справляются с адаптацией своего «вклада» в потомство.

«Мы обнаружили, что поведение самцов плодовых мух было удивительно сложным и последовательно менялось в зависимости от уровня конкуренции с другими самцами в их среде», — сказала ведущий автор, профессор Трейси Чепмен из Школы биологических наук UEA.

«В целом, те самцы, которые подвергались воздействию других самцов до спаривания, размножались успешнее, чем те, кто этого не делал. Сложно напрямую экстраполировать с одного вида на другой, но наше исследование даёт полезное представление о том, как социальная среда самца может повлиять на его успех как отца».

Наиболее вероятная причина изменений в брачном поведении заключается в том, что самцы прилагают больше усилий к спариванию, когда ожидают столкнуться с конкуренцией и когда высока вероятность, что их партнёрша снова спарится с другим самцом. Если самец не ожидает конкуренции, потому что не обнаружил других самцов в своей среде, ему не нужно так много вкладываться, и он сохраняет свои ресурсы для будущих спариваний.

Результаты будут полезны в ситуациях, где желательно улучшение мужской фертильности, например, в сельском хозяйстве, биологическом контроле видов-вредителей и программах разведения для сохранения видов. В будущем эта новая информация может позволить манипулировать социосексуальной средой для улучшения успеха спаривания и фертильности.