Самцы стеклянных лягушек, заботящиеся о потомстве, имеют меньшие семенники
Международная группа исследователей поведения животных обнаружила, что у видов стеклянных лягушек, самцы которых помогают заботиться о потомстве, семенники, как правило, меньше, чем у видов, самцы которых не участвуют в заботе. Результаты исследования, проведенного в тропических лесах Эквадора и Бразилии в течение нескольких месяцев, опубликованы в журнале Proceedings of the Royal Society B.
Предыдущие исследования показали, что у некоторых видов стеклянных лягушек (названных так из-за прозрачной кожи на брюшке) самцы помогают самкам ухаживать и защищать потомство. В новой работе ученые решили выяснить, какие биологические различия могут объяснять разное поведение между видами.
В ходе полевых исследований в тропических лесах ученые смогли идентифицировать 37 уникальных видов. Из них у 11 видов самцы помогали заботиться о молодняке.
При сравнении биологических различий между этими двумя группами видов было обнаружено различие в относительном размере семенников. У видов, самцы которых заботятся о потомстве, семенники были меньше.
Результаты демонстрируют пример репродуктивного компромисса — в данном случае между размером семенников и отцовской заботой. Исследователи отмечают, что у стеклянных лягушек яйца, отложенные самкой, оплодотворяются уже после кладки. Это делает их доступными для любого самца, который окажется рядом.
Виды, самцы которых помогают заботиться о молодняке, демонстрируют две поведенческие стратегии для обеспечения передачи своих генов:
- Оплодотворяя яйца первым, самец гарантирует, что в них будут его гены.
- Заботясь о яйцах, он повышает их шансы на вылупление, рост и дальнейшее размножение.