Эволюция «любовной болезни»: почему секс помог организмам выжить

Исследователи из Университета Аделаиды разработали компьютерную симуляционную модель, которая поддерживает теорию: половое размножение эволюционировало из-за присутствия болезнетворных микробов и необходимости постоянно адаптироваться, чтобы противостоять этим коэволюционирующим патогенам.

• Главная загадка: Почему большинство сложных организмов размножаются половым путем, хотя бесполое размножение (например, откладывание неоплодотворенных яиц) гораздо эффективнее? Оно не требует поиска партнера и сложной генетики.
• Объединение двух теорий: Работа объединяет две существующие эволюционные теории для объяснения этого феномена.
  1. Теория Хилла-Робертсона: Половое размножение позволяет рекомбинацию ДНК, благодаря чему могут появиться особи с несколькими полезными мутациями одновременно. Иначе полезные мутации конкурируют друг с другом.
  2. Гипотеза «Красной Королевы»: Патогены (бактерии, вирусы, паразиты) постоянно адаптируются к нам, а мы вынуждены эволюционировать, чтобы выработать устойчивость. Это создает постоянно меняющуюся среду.
• Ключевой вывод: Сами по себе эти теории не могут полностью объяснить существование полового размножения. Однако, согласно новой модели, динамика «Красной Королевы» (коэволюция с патогенами) создает ту самую быстро меняющуюся среду, в которой половое размножение становится преимущественным благодаря генетическому механизму теории Хилла-Робертсона.
• Экспериментальное подтверждение: Компьютерная модель точно воспроизвела наблюдаемый в экспериментах быстрый эволюционный рост частоты спариваний у нематодных червей, коэволюционирующих с высокопатогенной бактерией. Это показывает, что модель согласуется с лучшими существующими экспериментальными данными.