Чтобы спасти секвойи, возможно, пора сажать резервные копии
В прошлом месяце необычно сильный ветер повалил 15 гигантских секвой в Йосемити. Гигантские секвойи огромны и могут жить тысячи лет, переживая голодных животных, болезни, пожары, засухи и даже вырубку.
Гибель 15 деревьев в ураган — это история об изменении климата. Секвойи идеально приспособлены к узкому ареалу в западной части Сьерра-Невады в Калифорнии, но эта среда обитания необычно чувствительна к меняющимся погодным условиям и может меняться быстрее, чем секвойи смогут мигрировать или адаптироваться.
- Угрозы от изменения климата: Хотя сильные ветры в регионе не редкость, порывы до 80 миль в час в прошлом месяце были самыми сильными как минимум за десятилетие. Более короткие холодные сезоны означают больше дождя вместо снега (зимой — наводнения и оползни), а летом — меньше снежного покрова для питания водоемов. Более жаркое и сухое лето заставляет деревья экономить влагу, ограничивая их рост и способность к восстановлению.
- Уязвимость: Здоровая секвойя может пережить множество испытаний, но ослабленное дерево более уязвимо к огню, болезням, оползням и ветру. Изменение климата сделает эти события более частыми и экстремальными.
Стратегии сохранения
Борьба с изменением климата: Лучшее решение — замедлить, остановить и обратить вспять изменение климата, вернувшись к историческому уровню CO2 (~270 ppm против сегодняшних 415 ppm). Это позволит сохранять существующие рощи с помощью мер по смягчению последствий пожаров, дополнительного полива и заботы о молодых деревьях.
Помощь в миграции (assisted migration): Альтернативный подход — переселение организмов человеком в новую подходящую среду обитания.
- Преимущества для секвой: Секвойи практически неспособны к самостоятельной миграции (максимальная скорость расселения — около мили за 300 лет), и почти вся их популяция находится в самой южной трети ареала, вдали от более прохладного севера. Ландшафт также фрагментирован дорогами и сельским хозяйством.
- Критика и риски: Критики считают, что это отвлекает от решения основных проблем (изменение климата и землепользование) и создает моральный риск. Переселение вида также может нарушить хрупкие экосистемы.
Секвойи как идеальный кандидат
Если условия в нынешних рощах уже становятся неподходящими, а глобальная температура может вырасти еще на 0,5–1°C, то создание резервных рощ в более подходящих местах выглядит разумной страховкой.
Благодаря медленному расселению, долгому времени до размножения, научной ценности и харизме секвойи — идеальные тестовые субъекты для ответственной помощи в миграции.
- План: Посадить генетически разнообразные резервные рощи севернее, вдоль Сьерра-Невады, где секвойи могли бы расселиться со временем. Посадить достаточно семян для работы естественного отбора. Партнерские институты будут отвечать за изучение и мониторинг последствий.
- Цель: Сохранить живые деревья, семена которых смогут когда-нибудь вновь заселить исходную территорию. Успешная методология может быть использована для многих других видов.
Историческая роль и будущее
Иронично, но секвойи сыграли ключевую роль в понимании изменения климата. Их годичные кольца, создающие запись сезонов за тысячелетия, помогли климатологам смоделировать погодные patterns и доказать, что нынешние изменения выходят за рамки естественных явлений. Кольца секвой также использовались для проверки метода радиоуглеродного датирования.
Вымирание такого уникального вида было бы разрушительным. Если секвойи сохранятся, то через тысячи лет их кольца снова будут рассказывать историю — на этот раз о нас: о том, как быстро мы изменили планету и как отреагировали на кризис, который создали сами.