Мировое разнообразие сельхозкультур сохраняется на мелких фермах — от пригородных до удалённых сельских районов

До 75% мирового разнообразия семян основных продовольственных культур хранится и активно используется мелкими фермерами, обрабатывающими менее 1–3 гектаров. Остальное находится в генбанках. К такому выводу пришли исследователи из Университета Пенсильвании.

Географ Карл Циммерер и его коллеги из лаборатории GeoSyntheSES проанализировали новые данные переписей из 11 стран Африки, Азии и Латинской Америки, объединив их с полевыми наблюдениями. Это позволило понять, кто, что и где именно выращивает.

Ключевые выводы исследования:

• Мелкие фермеры, часто женщины, являются хранителями местных сортов (landraces) продовольственных культур. В зависимости от культуры, на одном участке могут высаживать от 1 до 15–30 разных местных сортов.
• Для кукурузы (maize), которая легко перекрёстно опыляется, фермеры сажают 1–3 сорта, но на соседних участках — другие, что создаёт общее разнообразие.
• Для картофеля, который редко перекрёстно опыляется, на одном участке могут выращивать до 25–30 местных сортов.
• Эти системы — не пережитки прошлого, а активные, развивающиеся сети обмена семенами и знаниями.

Роль местоположения ферм:

• Пригородные (peri-urban) районы становятся всё более важными для сохранения разнообразия. У фермеров здесь хороший доступ к городским рынкам (например, рестораны в Перу предпочитают местные сорта кукурузы и киноа).
• Удалённые (маргинальные) сельские районы часто имеют высокое разнообразие, но сталкиваются с рисками из-за сокращения населения и нехватки семян во время засух.
• Между этими двумя типами существует спектр других сред, где мелкие фермеры сохраняют разнообразие.

Дальнейшая работа:

Исследователи разрабатывают модели, которые свяжут высокое агробиоразнообразие семян с такими факторами, как размер фермы и климатические вариации. Также начинается изучение подобных систем в США и Европе, где число мелких фермеров даже немного выросло.