Любовь в герцах

Исследователи из Университета Джеймса Кука выяснили, что для привлечения самцов комаров работает секс.

Старший научный сотрудник Брайан Джонсон и профессор Скотт Ричи поставили цель создать дешевую и эффективную звуковую приманку для ученых, собирающих самцов комаров Aedes aegypti — вида, переносящего лихорадки денге и желтую.

Они обнаружили, что тон с частотой ровно 484 Герца — частотой взмахов крыльев самки Aedes aegypti — привлекает к ловушке 95% самцов.

Устройство стоит около $20 и может автономно работать неделями. «Мы начали с дешевого мобильного телефона и перешли на еще более дешевый MP3-плеер. Нет гармоник, это чистый тон, и его очень просто воспроизвести».

Эффективность звуковой приманки легко увидеть: когда она включена, комары слетаются к устройству и разлетаются, как только его выключают.

Изобретение звуковой ловушки своевременно: самцы комаров не кусаются, но новые стратегии борьбы с ними включают отлов, стерилизацию и выпуск для безуспешного спаривания с самками.

«Есть ряд проектов, для которых требуется отловить и выпустить десятки тысяч самцов, но большинство ловушек предназначены для поимки самок», — сказал Джонсон.

Он отметил, что невозможно уничтожить популяцию комаров, отлавливая только самцов, так как для продолжения цикла размножения достаточно выжить немногим.

Ученые также выяснили, что самки комаров совершенно не реагируют на звук взмахов крыльев самцов. «У самок нет реальной необходимости отвечать на ухаживания самцов».

Сейчас команда оптимизирует ловушку для полевого использования и координирует с производителями ловушек добавление этой функции в их продукты.