Лесная служба США рассматривает изменения в защите шалфейного тетерева

Лесная служба США пересматривает планы защиты шалфейного тетерева в шести западных штатах после того, как федеральный суд согласился с горнодобывающими компаниями, что агентство незаконно создало некоторые охранные зоны в Неваде.

Служба объявила о совместном с Бюро по управлению землями (BLM) пересмотре планов по защите этой сокращающейся популяции птиц, следуя распоряжению министра внутренних дел Райана Зинке.

Представитель Лесной службы Джон Шивик заявил, что скоординированный пересмотр логичен через два года после решения федеральных властей не вносить птицу размером с курицу в список видов, находящихся под угрозой исчезновения.

Агентство принимает публичные комментарии в Айдахо, Монтане, Неваде, Юте, Колорадо и Вайоминге до 5 января. Решение о необходимости изменений будет принято после их изучения.

В 2015 году правительство не стало вносить тетерева в список, но ввело ограничения на землепользование на основе планов Лесной службы и BLM. Многие из этих планов включали "ключевые зоны шалфейника" (sagebrush focal areas) с дополнительными ограничениями в важных местах обитания птицы.

В марте федеральный суд в Неваде постановил, что создание таких зон в части штата нарушило федеральные законы об охране окружающей среды, так как общественности не предоставили достаточно информации для полноценного участия в обсуждении.

Эти зоны, добавленные в последний момент в 2015 году, существуют во многих штатах и считаются одной из причин, по которой тетерев не получил федеральной защиты. По словам профессора экологической политики Джона Фримута, они стали "последней минутной неожиданностью для многих".

Губернатор Айдахо К.Л. Оттер подал иск в 2015 году, оспаривая законность федеральных ограничений на землепользование. Иск был отклонен в январе, но в марте губернатор подал апелляцию, которая все еще рассматривается.

Поскольку ключевые зоны есть в нескольких штатах, Лесная служба решила пересмотреть планы не только в Неваде и рассмотреть не только эти зоны. Среди других тем для публичных комментариев — правила выпаса скота, изменение границ мест обитания и исключения в землепользовании.

Когда-то миллионы шалфейных тетеревов обитали на западе США, но развитие территорий, выпас скота и инвазивные травы, способствующие пожарам, сократили популяцию птицы до менее чем 500 000 особей.

Большая часть среды обитания птицы — степи с шалфейником — находится на землях под управлением BLM. Лесная служба управляет около 8% этой среды обитания.