Секвенирование генома выявило древнее скрещивание шимпанзе и бонобо

Впервые учёные обнаружили древнее смешение генов между шимпанзе и бонобо — ближайшими родственниками человека, — что демонстрирует параллели со смешением с неандертальцами в истории человечества. Исследование, опубликованное в журнале Science, показало, что 1% геномов шимпанзе происходит от бонобо.

Исследование также продемонстрировало, что геномика может помочь определить страну происхождения отдельных шимпанзе, что имеет важное значение для их сохранения.

Шимпанзе и бонобо — человекообразные обезьяны, обитающие только в тропической Африке. Они находятся под угрозой исчезновения и, предположительно, полностью защищены законом, однако многих из них незаконно отлавливают и содержат.

Чтобы помочь усилиям по сохранению, исследователи проанализировали полные геномы 75 шимпанзе и бонобо из 10 африканских стран, включая 40 новых диких шимпанзе из известных географических локаций. Они обнаружили сильную связь между генетической последовательностью шимпанзе и его географическим происхождением.

Доктор Крис Тайлер Смит из Wellcome Trust Sanger Institute отметил, что генетика может быть использована для точного определения места происхождения шимпанзе в дикой природе, что поможет вернуть незаконно отловленных особей в правильное место и предоставит ключевые доказательства для действий против браконьеров.

Шимпанзе и бонобо разошлись от общего предка 1.5–2 миллиона лет назад и живут в разных районах тропической Африки. Ранее считалось, что поток генов между видами был невозможен из-за физического разделения рекой Конго.

Исследование подтвердило основное разделение видов примерно 1.5 миллиона лет назад и наличие четырёх подвидов шимпанзе. Однако также были обнаружены два дополнительных события потока генов между популяциями, указывающие, что по крайней мере некоторые особи пересекали реку.

Доктор Яли Сюэ из Sanger Institute сообщил: «Мы обнаружили, что центральные и восточные шимпанзе делят значительно больше генетического материала с бонобо, чем другие подвиды. У этих шимпанзе по крайней мере 1% их геномов происходит от бонобо. Это показывает, что разделение не было "чистым", а за первоначальным расхождением последовали случайные эпизоды смешения».

Исследование также выявило, что было как минимум две фазы вторичного контакта: 200–550 тысяч лет назад и около 150 тысяч лет назад, что отражает события, которые, как полагают, происходили в последние 100 тысяч лет эволюции человека.

Доктор Томас Маркес-Бонет, руководитель исследования из Института биологической эволюции (Университет Помпеу Фабра и CSIC, Барселона), заявил: «Это первое исследование, которое показывает, что события древнего потока генов происходили среди ближайших к человеку живых видов — бонобо и шимпанзе. Это предполагает, что успешное скрещивание между близкими видами могло быть широко распространено у предков человека и ныне живущих человекообразных обезьян».