Под давлением: шлейка для собаки-поводыря должна подходить и собаке, и владельцу

Исследователи из Венского университета ветеринарной медицины (Vetmeduni Vienna) впервые изучили силы, воздействующие на собак-поводырей во время их работы. Физиотерапевты и специалисты по анализу движений сравнили три типа шлеек, чтобы определить, какая из них лучше для собаки и владельца. Результаты недавно опубликованы в Veterinary Journal.

Наибольшее давление испытывает грудь собаки

Барбара Бокшталер, Кристиан Пехам и их коллеги исследовали распределение давления у работающих собак-поводырей, разместив датчики давления под шлейками. Восемь собак снимали на видео с тренером во время подъёма по ступеням, обхода препятствий, поворотов налево и направо и движения прямо. Для визуализации движений на животных, тренеров и шлейки нанесли светоотражающие маркеры. Положение маркеров фиксировали десять камер.

Результаты показали, что особенно нагружена нижняя правая часть груди животных. Как объясняет Бокшталер: «Собаки-поводыри работают в постоянном натяжении. Обычно они находятся справа и впереди от владельца». Учёные выяснили, что давление на правую сторону груди собаки может достигать до 10% веса животного. Напротив, спина собаки испытывает гораздо меньшее давление. «Важно, чтобы собаки-поводыри регулярно тренировались без шлейки, чтобы компенсировать одностороннюю нагрузку во время работы», — говорит Бокшталер.

Гибкие шлейки вызывают меньше стресса

Очень жёсткие шлейки обеспечивают быструю и точную коммуникацию между собакой и владельцем, но вызывают стресс у животных. Чем жёстче шлейка закреплена на рукоятке, тем большее давление испытывает животное. Наиболее комфортная шлейка использует соединение на липучке, которое создаёт наименьшее давление на собаку, хотя для длинношёрстных собак предпочтительнее версия с пластиковой застёжкой. Жёсткие металлические звенья наиболее стрессовые для животных, а одна из протестированных шлеек даже ограничивала движение позвоночника и передних конечностей.

Как отмечает Пехам: «Важность соответствия собаки и владельца хорошо известна: незрячий человек должен подходить собаке не только по характеру, но и по размеру. Но, похоже, выбор шлейки также жизненно важен. Идеальны гибкие и регулируемые шлейки, например, с телескопическими ручками». Конечно, выбор шлейки не всегда прост, и Пехам признаёт необходимость расширения исследований: «Мы должны изучать собак-поводырей в течение более длительного периода, чтобы выяснить, связаны ли какие-либо из шлеек с долгосрочными проблемами у животных. Мы всё ещё ищем партнёров и спонсоров для этой работы».