Шмели демонстрируют социальное и культурное распространение навыков
Исследование впервые показало, что насекомые способны решать сложную задачу и передавать этот навык социально, что указывает на эволюционно древние корни культуры.
Социальное обучение, облегчающее передачу поведения от новаторов к группе, распространено у позвоночных. Теперь же в этот "клуб" вступило и социальное насекомое. Учёные из Университета Королевы Марии в Лондоне обнаружили, что шмели (Bombus terrestris) могут научиться тянуть за верёвочку, чтобы получить награду в виде сахарного сиропа, и что этот навык распространяется в колонии даже после смерти особи-новатора.
Эксперимент с верёвочкой
Исследователи прикрепили верёвочки к искусственным цветам с сахарной водой, поместили их под оргстекло и обучили шмелей тянуть за верёвочку, чтобы добраться до награды. Ведущий автор Ларс Читтка отметил: "Мне просто не верилось, что я вижу... И даже сейчас просмотр видео заставляет меня смеяться".
Социальное обучение
- Самостоятельно необученные шмели редко осваивали этот навык.
- После наблюдения за обученной особью 60% необученных шмелей успешно решали задачу.
Культурная передача в колонии
В три колонии необученных шмелей добавили по одной обученной особи. После 150 тестовых попыток в каждой колонии примерно половина необученных шмелей освоила навык (53%, 58% и 42% соответственно). Важно, что в одной колонии обученный новатор погиб после примерно трети тестов, но распространение навыка продолжилось.
Значение открытия
Работа демонстрирует, что социальное обучение и культурная передача возможны с гораздо более простым когнитивным инструментарием, чем у человека. Сложные формы обучения, лежащие в основе человеческой культуры, могли эволюционировать из более скромных форм, подобных наблюдаемым у шмелей.
"Как много вычислительной мощности мозга на самом деле требуется для любой конкретной задачи?" — задаётся вопросом Читтка. — "Есть всё больше свидетельств, что даже небольшие нейронные цепи могут справляться с исключительно сложными задачами".
Исследование опубликовано 4 октября 2016 года в открытом журнале PLOS Biology.