Шмели возвращаются к любимым цветкам на закате
Новое исследование предполагает, что с наступлением сумерек шмели возвращаются к «прибыльным» цветкам, которые они обнаружили днём.
Многие насекомые-опылители прекращают сбор пищи задолго до заката, но шмели могут продолжать даже при скудном освещении.
Однако это повышает риски, такие как потеряться или быть съеденным хищником.
Новое исследование Университета Эксетера изучило поведение земляных шмелей (Bombus terrestris) в районе выдающейся природной красоты (AONB) в Южном Девоне.
Результаты показывают, что пчёлы возвращаются в колонию с меньшим количеством пыльцы в час до заката по сравнению с дневным сбором.
«Проанализировав пыльцу, мы обнаружили, что пчёлы в нашем исследовании посещали те же виды цветов вечером, что и днём», — сказала ведущий автор Кэти Чепмен из Центра исследований поведения животных в Эксетере.
«Нужны дополнительные исследования, но мы считаем, что пчёлы совершают быстрый вылет вечером, направляясь в знакомое место, к известному и хорошему источнику пищи, но также выбирают вернуться в колонию до того, как наполнят свои корзиночки с пыльцой».
Исследование проводилось в смешанном сельскохозяйственном ландшафте. Пчёл наблюдали у входа в колонию, а пыльцевые мешочки собирали у возвращающихся фуражиров.
В целом, вечером было меньше вылетов и возвращений в час, чем днём.
Эти выводы, предполагающие, что пчёлы фуражируют «оппортунистически» с наступлением темноты, могут помочь понять, как суточный уровень освещённости — и растущее световое загрязнение — влияют на пчёл.
Чепмен добавила, что «шмели обычно активны в дневное время, когда уровень освещённости высок, поэтому приглушённый свет был ключевым фактором для наших пчёл в вечерний период, влияя на то, как они находили пищу».
«Это открывает интересные вопросы о том, как дневные насекомые принимают решения в условиях этих ежедневных изменений в их визуальной среде».
«Мы также рассматриваем вопрос о том, может ли световое загрязнение оказывать влияние во время восхода и заката, когда пчёлы всё ещё активны, но искусственное освещение включается».
Статья опубликована в журнале Animal Behaviour.