Шум судов мешает горбатым китам питаться

Шум от судов мешает горбатым китам добывать пищу и может иметь долгосрочные последствия для их здоровья, согласно исследованию, опубликованному в среду.

Судоходные пути, пересекающиеся с прибрежными миграционными маршрутами китов, создают постоянный источник подводного шумового загрязнения.

Ранее было показано, как это может влиять на поведение зубатых китов (включая дельфинов, косаток и кашалотов), которые используют эхолокацию для поиска добычи и общения.

Однако почти ничего не было известно о том, как постоянный низкочастотный гул судов влияет на усатых китов — другую крупную категорию, включающую синих, горбатых, гладких и гренландских китов.

Чтобы выяснить это, группа учёных под руководством Ханны Блэр из Сиракузского университета (Нью-Йорк) закрепила неинвазивные датчики на 10 горбатых китах в западной части Северной Атлантики.

Устройства не только записывали все звуки, которые слышали киты, но и отслеживали их подводные движения.

Горбатые киты используют множество техник для поедания большого количества мелкой добычи, включая манёвр, который учёные называют «боковым перекатом у дна».

Чтобы питаться песчанками (донными рыбами, похожими на угрей), «кит ныряет и скользит по морскому дну», — объяснила Блэр. Горбач может находиться на глубине до 30 минут. «При этом он регулярно перекатывается на бок и открывает пасть, зачерпывая рыб, спрятавшихся в песке», особенно ночью.

Каждый такой перекат — это приём пищи.

Исследование показало, что половина китов (все взрослые самки) не выполнили эти важные боковые перекаты в присутствии шума судов по крайней мере во время одного из своих глубоких погружений.

Учёные предполагают, что киты могли воспринимать суда как угрозу. Также возможно, что на шум отреагировала и добыча, рассыпаясь или зарываясь глубже в песок.

Хотя горбатые киты десятилетиями сталкиваются с хроническим шумом от судов и показали некоторую способность адаптироваться, новые данные «говорят о том, что киты не могут полностью приспособиться к этому воздействию».

Исследование опубликовано в журнале Biology Letters Королевского общества Великобритании.