Эксперты призывают к исследованиям экологических рисков синтетической биологии
Согласно новой статье в журнале Nature, для адекватного выявления и решения возможных экологических рисков синтетической биологии требуется как минимум $20–30 млн государственных исследований в течение следующего десятилетия.
Без этих ключевых исследований и соответствующего федерального надзора некоторые синтетические организмы могут выжить и процветать в естественной среде, нанося ущерб местным экосистемам.
Авторы статьи подчёркивают необходимость проактивного решения экологических рисков для реализации потенциальных преимуществ синтетической биологии. Они отмечают, что «никто пока не понимает рисков, которые синтетические организмы представляют для окружающей среды».
В отличие от генетически модифицированных культур, продукты синтетической биологии «будут изменены более сложными и фундаментальными способами», что потенциально затруднит их регулирование и мониторинг.
Исследования должны начаться уже сейчас, поскольку синтетическая биология «уже вышла из лаборатории». Ожидается, что мировой рынок синтетической биологии вырастет до $10,8 млрд в ближайшие четыре года.
Авторы предлагают сосредоточиться на четырёх ключевых областях:
- Физиологические отличия синтетических организмов от природных.
- Воздействие «сбежавших» синтетических организмов на окружающую среду.
- Эволюция синтетических организмов в естественной среде.
- Последствия обмена генетическим материалом между синтетическими и природными организмами.
Такие исследования потребуют времени и должны быть интегрированы в общую повестку исследований в области синтетической биологии. «Государственные агентства должны связать фундаментальные исследования и исследования экологических рисков», — говорится в статье.
Призыв к финансированию исследований прозвучал в то время, когда федеральные агентства определяют, как лучше всего отреагировать на отчёт 2010 года от Президентской комиссии по изучению биоэтических вопросов.