Ген скорости у современных скаковых лошадей произошел от британской кобылы 300 лет назад
Ученые проследили происхождение «гена скорости» у чистокровных верховых лошадей до одной британской кобылы, жившей около 300 лет назад. Результаты опубликованы в журнале Nature Communications.
Происхождение «гена скорости» (вариант гена миостатина типа C) было выявлено путем анализа ДНК сотен лошадей, включая ДНК, извлеченную из останков 12 знаменитых жеребцов, родившихся в период с 1764 по 1930 год.
«Изменения в скачках со времени основания породы сформировали распределение типов "гена скорости" во времени и в разных регионах. Но нам удалось установить, что исходный вариант "гена скорости" попал в породу от единственного основателя, которым, скорее всего, была британская кобыла около 300 лет назад, когда местные британские типы лошадей были преобладающими скаковыми», — объяснила старший автор исследования доктор Эммелин Хилл.
Международная команда под руководством ученых из Университетского колледжа Дублина (UCD), Equinome Ltd. и Кембриджского университета проследила все современные варианты исходного «гена скорости» до легендарного жеребца Ниарктика (1954–1973). Широкому распространению этих вариантов способствовал его сын, Нортерн Дансер (1961–1990), один из самых влиятельных жеребцов современности.
Для отслеживания происхождения варианта гена исследователи определили тип «гена скорости» у почти 600 лошадей 22 пород Евразии и Северной Америки, у музейных образцов костей и зубов 12 легендарных жеребцов, у 330 современных элитных чистокровных лошадей с трех континентов, а также у 40 ослов и двух зебр.
Согласно соавтору доктору Мим Бауэр из Кембриджского университета, данные указывают на британскую кобылу как на наиболее вероятного единственного источника исходного «гена скорости». Одна из линий доказательств показала, что призовые жеребцы XVII–XVIII веков имели две копии варианта гена типа T (T:T), связанного с большей выносливостью.
«В ту эпоху скачки проводились между двумя лошадьми на дистанциях от двух до четырех миль, повторялись до тех пор, пока лошадь не выигрывала дважды. Лошади начинали бегать только в 5–6 лет и всего несколько раз в жизни. Это соответствует типу T:T», — сказала доктор Бауэр.
Повышенный спрос на скорость и раннее развитие возник с популяризацией скачек для двухлеток в прошлом веке. Например, в Австралии более распространен тип «гена скорости» C:C, лучше подходящий для коротких спринтерских дистанций, и существует рыночный спрос на лошадей с хотя бы одной копией варианта C.
Чтобы определить происхождение варианта C, ученые проанализировали ДНК более 20 пород, включая местных британских и ирландских лошадей (источник женских линий чистокровных) и восточных лошадей (источник мужских линий).
Исследование показало, что шетлендская порода имеет самую высокую частоту варианта C. Шетлендцы представляют местные британские типы, которые были основными скаковыми лошадьми до формального становления чистокровной породы.
Сравнение разнообразия хромосом вокруг вариантов C и T выявило только один тип C против 11 различных типов T. Это означает, что «ген скорости» попал в породу чистокровных всего один раз.
«Результаты показывают, что "ген скорости" попал в чистокровную породу от единственного основателя, которым, скорее всего, была британская кобыла около 300 лет назад», — заключила доктор Хилл.
В исследовании участвовали ученые из Тринити-колледжа в Дублине, Российской академии наук и Шведского университета сельскохозяйственных наук. Работа поддержана грантами The Horserace Betting Levy Board, Leverhulme Trust, Cambridge Overseas Trust и Science Foundation Ireland.