Исследование: скорпионов боятся больше, чем пауков
Арахнолог Рик Веттер из Калифорнийского университета в Риверсайде часто слышит от людей фразы вроде «Я ненавижу пауков» или «Я лучше буду снимать личинок с трупа, чем иметь дело с пауком». Многие люди, по его словам, просто хотят, чтобы пауки были мертвы, даже несмотря на их пользу.
Пауки и змеи лидируют среди животных, вызывающих фобии, но эволюционные причины страха перед пауками изучены плохо. Некоторые психологи считают, что он имеет врожденную основу, поскольку люди могут быть генетически запрограммированы бояться животных, способных причинить вред.
Однако Веттера удивляет такая сильная реакция, учитывая, что большинство пауков безобидны для человека, а их укусы часто менее опасны, чем укусы другого представителя класса паукообразных — скорпиона. Укус скорпиона вызывает немедленную острую боль, тяжелые реакции и иногда смерть.
«С точки зрения врожденного страха, скорпионы были бы гораздо лучшим кандидатом для реакции отвращения, чем пауки. Но как арахнолог я редко слышу о страхе людей перед скорпионами», — отметил Веттер.
Чтобы изучить этот парадокс, Веттер и его коллеги из пяти университетов США провели исследование страха перед пауками и скорпионами среди 800 студентов в Грин-Бей (Висконсин), Куквилле (Теннесси), Атенс (Джорджия), Тусоне (Аризона) и Риверсайде. Висконсин — единственное место, где нет скорпионов, а в Аризоне обитает потенциально смертельный скорпион Centruroides sculpturatus (Аризонский древесный скорпион).
Исследователи использовали адаптированную версию известного опросника «Страх перед пауками» для измерения страха перед скорпионами. Участники соглашались или не соглашались с утверждениями вроде «Если бы я увидел паука сейчас, я бы вышел из комнаты».
Ученые предполагали, что страх перед пауками в целом будет выше, чем перед скорпионами, причем студенты в Аризоне будут бояться скорпионов больше всего, а в Висконсине — меньше всего.
Результаты, опубликованные в непрорецензированном разделе «Musings» журнала American Entomologist, их удивили: респонденты из всех локаций сообщили, что больше боятся скорпионов, чем пауков.
«Результаты нашего опроса разнесли наши прогнозы в пух и прах. Люди не только больше боялись скорпионов, чем пауков, во всех университетах, но и страх перед скорпионами в Висконсине был равен или выше, чем в Аризоне. Тот факт, что студенты в Висконсине, свободном от скорпионов, показали такие высокие баллы страха, ошеломляет», — заявил Веттер.
По его словам, возможно, что воздействие паукообразных приводит к привыканию и, следовательно, к более низким баллам, что также может объяснить, почему страх перед скорпионами был низким среди студентов Аризоны.
«Высокие баллы страха перед скорпионами в Висконсине связаны со страхом перед неизвестным и незнакомым?» — задается вопросом Веттер. Он отметил, что неубедительные выводы статьи открывают дверь для психологов, чтобы исследовать страх перед скорпионами, который изучен гораздо меньше, чем страх перед пауками.
«Добавив скорпионов в исследовательскую смесь, психологи смогут лучше понять страх перед паукообразными у людей», — заключил он.