Служебные собаки, предупреждающие о приступах, улучшают жизнь детей
Когда Алиссе Хоуз было 4 года, она потеряла зрение и у неё начались приступы — до 20 в день.
В течение многих лет её бабушка ночевала в комнате девочки, чтобы следить за возможным приступом. Это закончилось три года назад, когда Алисса получила редкий для маленького ребёнка подарок: служебную собаку по кличке Флинт.
С появлением золотистого ретривера жизнь семьи Алиссы из района Лос-Анджелеса изменилась. Он даёт 11-летней девочке более нормальную жизнь, предупреждая семью о приступах, направляя её, чтобы она не упала, и позволяя иметь немного больше свободы.
Нехватка собак для детей
Однако собак для детей с эпилепсией, аутизмом и другими нарушениями обучают недостаточно, говорит Карен Ширк, основатель некоммерческой организации 4 Paws for Ability, занимающейся разведением и обучением служебных собак. Большинство агентств требуют, чтобы несовершеннолетнему было 16 лет для самостоятельного управления собакой в общественных местах. Поскольку ребёнок младше не может этого делать, 4 Paws обучает как минимум двух взрослых опекунов (родителей, учителей, нянь).
Влияние на жизнь ребёнка
Служебные собаки позволяют детям чувствовать себя комфортно в парке, школе и ресторанах. Для Алиссы это означает, что ночью больше не нужно дежурить на случай приступа.
По словам дрессировщика и защитника животных Брэндона Макмиллана, ребёнку с ограниченными возможностями очень легко стать затворником. Собака открывает для такого ребёнка мир.
Стоимость и механизм работы
Собаки, предупреждающие о приступах, дороги — организация 4 Paws тратит $22 000 на разведение и обучение, а с каждой семьи просит собрать $15 000. Однако они могут предупредить о приступе до его начала.
Учёные считают, что собаки чувствуют химическое изменение, когда у человека вот-вот начнётся приступ, но нет единого мнения, как именно они это делают. В тренировочном центре 4 Paws собаки учатся лаять, сигнализируя о приступе, чтобы взрослый мог дать ребёнку лекарство.
Личный опыт и пример Алиссы
Для самой Карен Ширк, у которой есть служебная собака Пайпер (помогает при мышечной дистрофии), такое предупреждение позволяет принять лекарство, поддерживающее дыхание.
В случае Алиссы, если Флинт обнаруживает приступ, он лижет её, становится очень внимательным, ложится на неё и лает. По словам её матери, они знают, что что-то не так, потому что он не лает по другим причинам.
Алисса также находится в стадии ремиссии лейкемии и не полностью владеет правой рукой. Врачи не дают прогнозов, так как «не хотят накладывать на неё ожидания или ограничения».