Смерть чистокровной лошади поднимает неудобные вопросы о жизни чемпионских кобыл после завершения карьеры

Смерть одной из самых любимых чистокровных лошадей Австралии, Блэк Кэвиар, вызвала волну скорби в индустрии скачек и среди поклонников по всему миру. Это также породило неудобные вопросы о том, что на самом деле означает "пенсия" для чемпионской кобылы и как устроено разведение скаковых лошадей.

Предыстория

Блэк Кэвиар родила своего последнего жеребёнка в субботу утром. Вскоре после этого её усыпили из-за развития ламинита — крайне болезненного состояния, при котором кровоток к копыту сильно ограничен. Её последний жеребёнок, жеребец, также умер вскоре после рождения.

Блэк Кэвиар не дожила одного дня до своего 18-летия. Завершившие карьеру скакуны часто живут 25–30 лет. Она умерла после рождения своего девятого жеребёнка за 11 лет с момента завершения карьеры в 2013 году. Средний срок беременности у лошади — 340 дней.

Основы разведения чистокровных лошадей

Сезон разведения в Австралии начинается 1 сентября каждого года. Спаривание происходит "естественным" путём (использование искусственного осеменения запрещено для чистокровных пород во всём мире), хотя процесс кардинально отличается от того, что происходит в дикой природе.

На конезаводе приоритет отдаётся безопасности и эффективности:

• Чтобы предотвратить травмы жеребца и облегчить процесс, кобылу оснащают оборудованием, не позволяющим ей реагировать во время процедуры.
• Для минимизации ударов могут использоваться специальные путы или ботинки, ограничивающие движение задних ног. Защитная накидка оберегает шею от укусов.
• Может применяться "твич" — петля из верёвки, туго закрученная на верхней губе, что вызывает временное снижение частоты сердечных сокращений и выброс эндорфинов, успокаивающих кобылу.
• Ей также могут приподнять переднюю ногу, чтобы ещё больше ограничить возможность избежать жеребца.

Естественное брачное поведение жеребца также ограничивается. Вместо ухаживания, жеребец учится покрывать кобылу по команде под контролем человека.

А как же благополучие животных?

В индустрии разведения существуют этические вопросы, касающиеся не только кобылы, но и жеребца, и жеребёнка, а также ухода за ними после рождения.

Даже такая кобыла, как Блэк Кэвиар, во время случки была бы обездвижена, как и любая другая, не имея выбора в отношении партнёра или происходящего с ней.

Жеребцы после завершения карьеры также страдают от стандартных практик: они, скорее всего, будут социально изолированы от других лошадей, кроме моментов случки, до конца жизни.

Важно учитывать и количество разводимых лошадей. Индустрия скачек зависит от постоянного притока молодых лошадей, особенно двух- и трёхлеток. Это создаёт огромный стимул к непрерывному разведению, что увеличивает давление на таких кобыл, как Блэк Кэвиар, даже с возрастом, когда риски негативных исходов возрастают.

Девять жеребят для Блэк Кэвиар — не редкость в индустрии, где доступны современные ветеринарные вмешательства. В дикой природе кобылы могут родить только 5–7 жеребят за жизнь.

Экономические реалии разведения

Существует заметный разрыв в восприятии между людьми внутри индустрии и вне её. Каждый, кто начинает работать в скачках или разведении, делает это из-за истинной связи и любви к лошадям. Но нельзя отрицать экономическую правду: это бизнес, где основные активы — лошади, а кобылы приносят доход, производя жеребят.

Вся забота и внимание к лошади в конечном счёте направлены на то, чтобы она могла рожать жеребят как можно дольше.

Несомненно, Блэк Кэвиар очень любили и обеспечивали ей лучший уход. Но даже после 25 побед на скачках у неё всё ещё была работа — произвести как можно больше жеребят, которые однажды могут принести аналогичную отдачу от инвестиций.