Завершён «необычный случай смертности» серых китов
Национальное управление океанических и атмосферных исследований (NOAA) объявило о закрытии «необычного случая смертности» (Unusual Mortality Event, UME), объявленного в 2019 году для популяции северотихоокеанских серых китов.
Масштабы события:
- С 2019 по 2023 год было зарегистрировано около 700 смертей китов у побережья от Мексики до Канады.
- Из них 347 китов выбросились на берег в Калифорнии, Орегоне и Вашингтоне, 316 — в Мексике и 27 — в Канаде.
- Численность популяции сократилась с примерно 20 500 особей в 2019 году до 14 526 в 2023-м (оценка).
Причины и последствия:
- Основной предварительной причиной массовой гибели признаны «локальные изменения экосистемы» в районах нагула китов в Арктике, что привело к сдвигам в их кормовой базе.
- Это вызвало широко распространённое недоедание, снижение рождаемости и увеличение смертности.
- Особенно сильно пострадали репродуктивные самки.
- Производство детёнышей упало с около 950 в 2018 году до примерно 217 в 2022-м. В 2023 году был отмечен небольшой рост до 412 новорождённых.
Текущая ситуация и мониторинг:
- Закрытие UME означает, что популяция сейчас считается достаточно здоровой.
- Однако учёные подчёркивают необходимость постоянного наблюдения.
- Сеть NOAA по выбросам морских млекопитающих продолжит реагировать на случаи гибели китов для мониторинга популяции и изучения угроз.
- Ключевыми факторами для восстановления популяции остаются доступность пищи в условиях изменения климата и температуры воды в районах нагула.
«Понимание и расследование необычных случаев смертности морских млекопитающих имеет решающее значение, поскольку они могут быть индикаторами здоровья океана», — отмечают в NOAA.