Учёные Смитсоновского института открыли 7 новых видов рыб

Используя современный генетический анализ в сочетании с традиционным морфологическим исследованием, учёные Смитсоновского института и Фонда океанологических наук обнаружили, что то, что считалось тремя видами собачков рода Starksia, на самом деле является 10 отдельными видами. Результаты опубликованы в журнале ZooKeys 3 февраля.

Собачки Starksia — мелкие (менее 2 дюймов) рыбы с удлинённым телом, обитающие на мелководных и умеренно глубоких скальных и коралловых рифах в западной Атлантике и восточной части Тихого океана. Их изучали более 100 лет. Однако современные методы ДНК-штрихкодирования показали иное. Сравнивая ДНК личинок и взрослых особей рифовых рыб, учёные заметили противоречия между генетическими данными и текущей классификацией видов.

"ДНК-анализ предложил науке новый мощный ресурс для изучения старых вопросов", — сказала зоолог Кэрол Болдуин, ведущий автор статьи. — "Это открытие — идеальный пример того, как ДНК-штрихкодирование выявляет виды, которые мы ранее упускали".

Генетический анализ не может быть единственным основанием: Болдуин и её команда признают генетические линии отдельными видами только при морфологическом подтверждении. Поэтому для закрепления результатов проводится традиционный морфологический анализ (сравнение пигментации, количества лучей в плавниках).

Один интересный аспект: виды Starksia, которые считались широко распространёнными по всему Карибскому бассейну, распадаются на несколько видов с географически ограниченными ареалами. Например, один изученный вид разделился на три: восточный (Багамы/Тёркс и Кайкос), южный (Кюрасао) и западный (Белиз).

Данные команды также предполагают, что другие виды карибских рыб (например, некоторые бычки) могут представлять собой комплексы видов, состоящие из множества новых видов. Традиционные представления о видообразовании в Карибском регионе, возможно, нуждаются в пересмотре.

Комбинированный молекулярно-морфологический подход не только увеличил число признанных видов, но и служит примером непрерывности научных открытий. Поскольку устойчивость морских популяций к антропогенному воздействию может быть связана с видовым богатством, лучшее понимание разнообразия глубоководной рифовой жизни может иметь критическое значение.