Рацион снежного барса и гималайского волка на четверть состоит из домашнего скота

Примерно четверть рациона гималайского снежного барса и волка составляет домашний скот, остальное — дикие животные. К такому выводу пришло исследование, опубликованное 8 февраля 2017 года в открытом журнале PLOS ONE.

Убийство скота создает конфликты между хищниками и скотоводческими общинами и является основной проблемой для сохранения снежных барсов (находящихся под угрозой исчезновения) и гималайских волков (редких). Волки предпочитают открытые степи и альпийские луга, где также пасут скот, а барсы — крутые склоны горных пастбищ.

Для оценки пищевых предпочтений хищников ученые проанализировали ДНК и шерсть в 182 образцах экскрементов снежного барса и 57 образцах экскрементов волка, собранных в Центральных Гималаях (Непал).

Результаты исследования:

• Снежные барсы предпочитали диких животных, обитающих на скалах, например, голубых баранов (бхаралов), а волки — обитающих на равнинах, например, тибетских газелей.
• Домашний скот составлял 27% рациона снежного барса и 24% рациона волка.
• Остатки домашнего скота встречались в экскрементах самцов снежного барса более чем в два раза чаще, чем в экскрементах самок.

Несмотря на значительную долю скота в рационе, реальное влияние хищничества на скотоводческие общины изучено плохо. Дальнейшая работа исследователей будет сосредоточена на оценке уровня смертности скота и выявлении факторов, связанных с его потерей.