Первый гибрид собаки и лисы указывает на растущий риск для диких животных от домашних видов

Собаки и лисы — это разные, но отдаленно родственные виды псовых. До недавнего времени ученые считали их скрещивание невозможным. Однако открытие гибрида собаки и лисы в Бразилии говорит об обратном.

Недавняя идентификация гибрида, названного «доксим» (от англ. dog — собака и порт. graxaim-do-campo — пампасная лисица), также вызывает опасения по поводу влияния домашних собак на популяции диких животных и их выживание.

Самку, похожую на собаку, впервые заметили после того, как ее сбила машина, и доставили в центр реабилитации диких животных. Сотрудники центра обратили внимание на странную смесь физических и поведенческих характеристик.

Ее стоячие уши и предпочтение в питании мелкими млекопитающими казались лисьими, но лай был более характерен для собаки. Ранее поступали неподтвержденные сообщения о гибридах лисы и собаки, но ни один из них не был подтвержден генетическим тестированием.

Генетический анализ показал, что она является гибридом самки пампасной лисицы (Lycalopex gymnocercus) и самца домашней собаки (Canis lupus familiaris). Это первый документально подтвержденный случай такого гибрида. Анализ также выявил, что у нее 76 хромосом, в то время как у домашней собаки их 78, а у пампасной лисы — 74.

Что такое гибрид?

Гибридизация — это скрещивание двух видов и получение потомства со смешанным генетическим происхождением. Обычно животные спариваются только с представителями своего вида.

Различия в количестве хромосом часто делают виды генетически несовместимыми. Брачное поведение и ритуалы ухаживания, как и репродуктивная анатомия и физиология, обычно уникальны для каждого вида.

Многие известные гибриды, такие как мулы (лошадь и осел), лигры (самец льва и самка тигра) и тигоны (самец тигра и самка льва), являются результатом вмешательства человека.

Чем более близкородственны (и, следовательно, генетически похожи) два вида, тем выше вероятность успешной гибридизации. Например, собаки (Canis lupus familiaris) и серые волки (Canis lupus) разошлись всего 11 000–35 000 лет назад. Гибриды волка и собаки относительно распространены, потому что их генетика, репродуктивная анатомия и поведение все еще довольно схожи.

Большинство гибридов стерильны, что означает биологический тупик. Даже если различия в количестве хромосом и поведении не мешают двум видам произвести потомство, гибрид может оказаться бесплодным.

Насколько распространены гибриды?

Гибриды более распространены, чем может показаться, — они повсюду вокруг нас в мире растений, как естественным путем, так и в результате вмешательства человека.

Исследования показывают, что примерно 25% видов растений и 10% видов животных подвержены межвидовому скрещиванию в дикой природе.

Многие одомашненные виды также могут скрещиваться со своими дикими родственниками. Например, исследование 2018 года в Польше показало, что у многих свободноживущих кабанов есть гены домашних свиней.

Гибридное потомство не всегда бесплодно, и некоторых беспокоит, как это влияет на долгосрочное выживание и чистоту отдельных видов. Гибриды могут вытеснить и в конечном итоге даже заменить родительские виды. Для исчезающих видов с небольшими хрупкими популяциями это серьезная угроза. В случае доксима ее фертильность не была проверена. К сожалению, сообщается, что она умерла, поэтому мы, вероятно, никогда не узнаем.

Почему гибриды вызывают споры?

Гибридизация важна для эволюции видов, позволяя популяциям адаптироваться к изменяющейся среде. Широко признано, что ранние люди скрещивались с неандертальцами, что помогло нашим предкам выжить в суровых условиях. В долгосрочной перспективе гибриды могут привести к появлению совершенно новых видов.

Но есть и негативные последствия. Для гибридов часто характерны физические аномалии, включая изменения в структуре черепа, зубов и рогов, как у гибридных антилоп гну.

Гибридизация также представляет проблему для уязвимых или исчезающих видов, приводя к снижению приспособленности и, следовательно, выживаемости особей и даже целых популяций. Например, популяция шотландской дикой кошки в природе теперь почти полностью состоит из гибридов с домашней кошкой.

О чем говорит гибрид собаки и лисы?

Гибрид собаки и пампасной лисицы strongly suggests, что контакт между дикими и домашними видами усиливается, возможно, из-за вторжения человеческих поселений в дикие местообитания. Это также может значительно увеличить риски передачи заболеваний.

Доксим может быть предупреждением о разрушительном воздействии, которое люди и домашние животные оказывают на биоразнообразие. Мы не знаем, сколько других гибридов может обитать в дикой природе. Хотя пампасная лисица не считается исчезающим видом, этот пример гибридизации между домашним и диким видом сигнализирует о важности мониторинга взаимодействий между разными видами для защиты уязвимых или малочисленных популяций.

Важно отметить, что вид пампасной лисицы сильно отличается от рыжей лисы (Vulpes vulpes). Вероятно, нам не нужно беспокоиться о появлении гибридов собаки и лисы во время ежедневных прогулок с собакой из-за генетической дистанции между ними. Однако доксим должен предупредить нас, что взаимодействие наших собак с природой может иметь неожиданные последствия.