Снижение численности насекомых в основном обусловлено сокращением наиболее распространенных видов
Исследователи из iDiv проанализировали долгосрочные тенденции для наземных насекомых, таких как жуки, мотыльки и кузнечики. Они обнаружили, что именно сокращение численности ранее наиболее распространенных видов вносит наибольший вклад в локальное снижение количества насекомых. Распространенные или многочисленные виды — это те, которые в конкретной местности встречаются в наибольшем количестве, но сами эти виды различаются в зависимости от локации. Результаты исследования, опубликованные в Nature, опровергают представление о том, что изменения в биоразнообразии насекомых вызваны исчезновением редких видов.
Исследование последовало за недавними тревожными сигналами о сокращении численности насекомых, так как ученые отмечают резкое снижение их общего количества во многих частях света. Однако о долгосрочных тенденциях для локально редких и многочисленных видов известно мало.
«Было очевидно, что это требует изучения, — говорит ведущий автор исследования, старший научный сотрудник iDiv и MLU Роэл ван Клинк. — Нам нужно было выяснить, различаются ли наблюдения за снижением общей численности насекомых для обычных и редких видов и как это отражается на изменении общего разнообразия насекомых».
Более распространенные виды проигрывают
Ван Клинк и коллеги решили лучше понять тенденции в численности насекомых, проанализировав прошлые исследования. Они составили базу данных о сообществах насекомых, используя информацию, собранную за периоды от 9 до 64 лет в рамках 106 исследований. Например, одно голландское исследование жужелиц было начато в 1959 году и продолжается до сих пор.
С помощью этой обновленной базы данных исследователи подтвердили, что, несмотря на вариативность данных, в целом наземные насекомые в этих долгосрочных наблюдениях сокращаются на 1,5% в год. Чтобы лучше понять эту закономерность, они сравнили тенденции для видов из разных категорий обилия. Оказалось, что виды, которые были наиболее многочисленными в начале временного ряда, демонстрировали самое сильное среднее сокращение — около 8% в год, — в то время как редкие виды сокращались меньше.
Важно, что потери ранее доминирующих видов не компенсировались ростом других видов, что имеет далеко идущие последствия: многочисленные виды являются основной пищей для птиц и других насекомоядных животных, что делает их незаменимыми для экосистем.
«Пищевые сети, должно быть, уже существенно перестраиваются в ответ на сокращение самых распространенных видов, — поясняет ван Клинк. — Эти виды чрезвычайно важны для всех видов других организмов и для общего функционирования экосистемы».
Победители и проигравшие
Анализ ясно показывает, что ранее многочисленные виды стабильно теряют больше особей по сравнению с менее многочисленными видами насекомых. Однако менее многочисленные и редкие виды также несут потери, что ведет к снижению локального видового богатства. Исследование выявило умеренное сокращение общего числа видов — чуть менее 0,3% в год. Это снижение указывает на то, что, помимо значительных потерь обычных видов, некоторые редкие виды исчезают локально.
В выигрыше оказываются новые виды, которым удалось успешно закрепиться. Большинство из этих новоприбывших остаются локально редкими и заменяют других ранее редких насекомых, но иногда они становятся очень многочисленными. Инвазивная азиатская божья коровка (Harmonia axyridis), которая теперь широко распространена в Европе, Северной и Южной Америке, является одним из таких примеров.
По мнению авторов статьи, для определения глубинных причин этих тенденций необходимы дальнейшие исследования. Хотя данное исследование не изучало напрямую возможные причины, сокращение, вероятно, связано с недавними антропогенными воздействиями, такими как изменение климата и урбанизация, которые считаются основными факторами утраты биоразнообразия.
«Похоже, насекомые страдают сильнее, чем многие другие виды, по мере того как люди продолжают доминировать на планете, — объясняет старший автор исследования, профессор iDiv и MLU Джонатан Чейз. — Другие исследования, включая те, над которыми работала наша команда, не обнаружили такого снижения разнообразия на локальном уровне для многих других групп животных и растений».
Хотя результаты исследования поразительны, эти тенденции сильно смещены в сторону данных по сообществам насекомых в Европе и Северной Америке. Таким образом, их не следует интерпретировать как глобальный феномен. Чейз добавляет: «Наблюдаемые нами закономерности могут быть наихудшим сценарием для оценки реального воздействия человека на насекомых», — ссылаясь на то, что ученые называют «эффектом спасательной шлюпки».
«Это сокращение наблюдалось в долгосрочных данных из районов, которые в значительной степени остались нетронутыми, что-то вроде спасательной шлюпки, а не из районов, где произошло массовое преобразование природных территорий в ландшафты, dominated человеком, такие как торговые центры и парковки».