Мир наблюдает «катастрофический коллапс» насекомых: исследование
Почти половина всех видов насекомых в мире стремительно сокращается, а треть может исчезнуть полностью, согласно исследованию, предупреждающему о тяжелых последствиях для опыления сельскохозяйственных культур и естественных пищевых цепочек.
«Если мы не изменим наш способ производства пищи, насекомые в целом встанут на путь вымирания в течение нескольких десятилетий», — заключило рецензируемое исследование, которое должно быть опубликовано в апреле.
Недавний спад численности насекомых, которые летают, ползают, зарываются в землю и скользят по поверхности воды, является частью надвигающегося «массового вымирания» — лишь шестого за последние полмиллиарда лет.
«Мы наблюдаем крупнейшее событие вымирания на Земле со времен позднего пермского и мелового периодов», — отметили авторы.
Пермское вымирание 252 миллиона лет назад уничтожило более 90% форм жизни планеты, а внезапный финал мелового периода 66 миллионов лет назад ознаменовал гибель сухопутных динозавров.
«Мы оцениваем, что текущая доля видов насекомых в упадке — 41% — вдвое выше, чем у позвоночных», — сообщили Франсиско Санчес-Байо из Сиднейского университета и Крис Викхёйс из Университета Квинсленда в Австралии.
«В настоящее время треть всех видов насекомых находится под угрозой исчезновения».
Ежегодно к их рядам присоединяется дополнительно 1% видов. Биомасса насекомых — их общий вес — сокращается по всему миру примерно на 2,5% в год.
«Только решительные действия могут предотвратить катастрофический коллапс природных экосистем», — предупредили авторы.
Восстановление природных территорий и резкое сокращение использования пестицидов и химических удобрений, вероятно, являются лучшим способом замедлить потерю насекомых.
«Почти не осталось насекомых»
Исследование, которое будет опубликовано в журнале Biological Conservation, объединило данные более чем из 70 наборов данных со всего мира, некоторые из которых датируются более чем вековой давностью.
С большим отрывом главной причиной сокращения численности насекомых и угрозы их исчезновения оказалось изменение среды обитания — вырубка лесов, урбанизация, преобразование в сельскохозяйственные угодья.
Далее следуют загрязнение и широкое использование пестицидов в коммерческом сельском хозяйстве.
Например, недавний коллапс многих видов птиц во Франции был связан с использованием инсектицидов на промышленных культурах, таких как пшеница, ячмень, кукуруза и виноград.
«Почти не осталось насекомых — это проблема номер один», — сказал эколог Венсан Бретаньоль из Центра биологических исследований.
Эксперты оценивают, что летающие насекомые в Европе сократились в среднем на 80%, что привело к сокращению популяций птиц более чем на 400 миллионов за три десятилетия.
Считается, что лишь несколько видов насекомых — в основном в тропиках — пострадали из-за изменения климата, в то время как некоторые в северных широтах расширили свой ареал по мере потепления.
Однако в долгосрочной перспективе ученые опасаются, что глобальное потепление может стать еще одним основным фактором гибели насекомых.
До сих пор растущая озабоченность по поводу утраты биоразнообразия в основном была сосредоточена на крупных млекопитающих, птицах и земноводных.
Навозные жуки в беде
Но насекомые составляют около двух третей всех наземных видов и были основой ключевых экосистем с момента их появления почти 400 миллионов лет назад.
«Часто забывают о важнейшей роли, которую насекомые играют в качестве пищевых объектов для многих позвоночных», — заявили исследователи.
Кроты, ежи, муравьеды, ящерицы, земноводные, большинство летучих мышей, многие птицы и рыбы питаются насекомыми или зависят от них при выращивании потомства.
Другие насекомые, заполняющие пустоту, оставленную сокращающимися видами, вероятно, не могут компенсировать резкое падение биомассы.
Насекомые также являются главными опылителями в мире — 75% из 115 основных мировых продовольственных культур зависят от опыления животными, включая какао, кофе, миндаль и вишню.
Каждый шестой вид пчел где-либо в мире исчез на региональном уровне.
Навозные жуки в бассейне Средиземного моря также особенно сильно пострадали: численность более 60% видов сократилась.
Темпы сокращения численности насекомых, по-видимому, одинаковы в тропическом и умеренном климате, хотя данных из Северной Америки и Европы гораздо больше, чем из остального мира.
В Великобритании зафиксировано измеримое сокращение численности 60% крупных групп насекомых (таксонов), за ней следуют Северная Америка (51%) и Европа в целом (44%).