Новое исследование выявило беспрецедентное сокращение лесов водорослей у полуострова Монтерей

Новое исследование, опубликованное в PLOS ONE, документирует сокращение лесов водорослей у западного побережья США и Мексики в ответ на рекордную морскую жару 2014–2016 годов, а также признаки регионального восстановления. Используя открытый веб-инструмент Kelpwatch.org для визуализации и анализа почти 40-летних данных о динамике водорослей со спутников, исследование выявило северо-южный паттерн сокращения и восстановления ламинарии (гигантской и бычьей) после тепловой волны.

Исследование, проведенное в сотрудничестве The Nature Conservancy, Woods Hole Oceanographic Institution и Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, фиксирует беспрецедентное и устойчивое сокращение ламинарии вдоль полуострова Монтерей, но также дает надежду на восстановление в других регионах, таких как риф Роуг в Орегоне и Баия-Тортугас в Мексике.

• Реакция и восстановление водорослей после стрессовых событий варьируются в пространстве и времени.
• Доктор Генри Хаускипер (WHOI): «История разная в разных местах... Благодаря Kelpwatch.org мы можем быстрее доносить эту информацию до управленцев».

Особенно уязвимый регион — полуостров Монтерей. Последствия жары 2014 года привели к сокращению ламинарии и росту популяции местных фиолетовых морских ежей, создающих «пустоши» (urchin barrens). Эти ежи могут десятилетиями существовать в истощенном состоянии. При этом сократилась популяция морских звезд — основных хищников ежей. Оставшиеся каланы избегают есть голодных ежей с пустошей.

• Патрик Уэбстер, подводный фотограф: «Монтерей — это определение смещенного базового уровня... Это как экологическая бомба».

Предыдущее исследование доктора Джоша Смита показало, что после коллапса экосистемы с 2014 года вокруг полуострова Монтерей сформировалась мозаика из участков лесов водорослей и пустошей, которую поддерживают каланы, выборочно поедая сытых ежей в зарослях и избегая голодных на пустошах.

• Доктор Джош Смит: «Важно, что в этой системе остаточные участки лесов, косвенно поддерживаемые каланами, имеют решающее значение для выживания ламинарии... они могут поставлять споры для восстановления пустошей».

Доктор Том Белл (WHOI), ведущий автор: «Леса водорослей вокруг полуострова Монтерей были одними из самых устойчивых в Калифорнии... Мы обнаружили потерю более 80% по сравнению с историческим средним значением на примерно 40 километрах побережья».

Авторы призывают к усилению управления лесами водорослей на основе данных.

• Вена Саккоманно (The Nature Conservancy): «Наша команда создала Kelpwatch.org... это исследование показывает, как этот инструмент можно использовать для отслеживания изменений в режиме, близком к реальному времени, и проактивного выявления регионов с устойчивым спадом».