Популяция серых китов у западного побережья США сократилась на четверть

Согласно новым данным, численность популяции серых китов у западного побережья США с 2016 года сократилась почти на четверть. Эта ситуация напоминает аналогичный случай массовой гибели два десятилетия назад.

В отчете NOAA Fisheries, опубликованном во вторник, сообщается, что по результатам подсчетов прошлой зимой было зафиксировано примерно на 6000 меньше мигрирующих китов: 21 000 по сравнению с 27 000 в 2016 году.

Агентство объявило о "необычном случае смертности" в 2019 году, когда десятки серых китов были выброшены на пляжи Тихого океана. Ученые не уверены в причине гибели. Однако они полагают, что это укладывается в рамки прежних колебаний численности популяции и что количество китов, возможно, превысило возможности среды их обитания.

После оценочного сокращения на 23% в 1999–2000 годах популяция восстановилась до еще большей численности. По данным агентства, такие значительные колебания, по-видимому, не отражают долгосрочных угроз для выживания китов.

Серый кит северо-восточной части Тихого океана восстановился после того, как в середине XX века его почти истребили охотой. В 1994 году его исключили из списка видов, находящихся под угрозой исчезновения.

Киты мигрируют на 10 000 миль (16 093 км) от мест нагула в Арктике до мест рождения детенышей вдоль полуострова Баха в Мексике. Исследовательские группы подсчитывали китов, когда те проплывали мимо Грэнит-Каньона в Калифорнии (близ Кармела) по пути на юг с декабря 2019 по февраль 2020 года.