Кукурузная совка развила устойчивость к Bt-кукурузе
Осенью 2013 года энтомолог из Университета штата Северная Каролина Доминик Райсиг получил звонок от фермера из округа Хайд. Кукуруза на его поле буквально разваливалась. Виновниками оказались гусеницы кукурузной совки (Spodoptera frugiperda), вредителя, наносящего ущерб на десятки миллионов долларов ежегодно.
Загадка заключалась в том, что фермер выращивал генетически модифицированную кукурузу, производящую белок Bacillus thuringiensis (Bt), который должен был убивать совку. Но этого не происходило.
Райсиг собрал гусениц с фермы, создал в лаборатории колонию и провёл эксперимент. Он вырастил два типа кукурузы: Bt-кукурузу и обычную. Затем он скормил их как «нормальным» гусеницам, так и особям из округа Хайд.
- Обе группы ели обычную кукурузу.
- Нормальные гусеницы погибали на Bt-кукурузе.
- Гусеницы из Хайда спокойно поедали Bt-кукурузу, игнорируя токсин.
Райсиг отправил образцы устойчивых гусениц эксперту по устойчивости к Bt-культурам Фангненгу Хуангу из Университета штата Луизиана. Анализ показал, что этот штамм — один из самых устойчивых из когда-либо тестированных Хуангом, эквивалентный штамму, найденному во Флориде.
«Это серьёзный сигнал тревоги для фермеров к северу от Луизианы и Флориды», — говорит Райсиг. — «Устойчивость возникает, и это напоминает, что нам нужно принимать меры, например, высаживать рядом с Bt-культурами обычные “убежищные” культуры, чтобы замедлить развитие устойчивости».
До сих пор кукурузная совка не была основным вредителем в Северной Каролине, так как не переживает зимние морозы. Однако в том году Райсиг обнаружил их на полях уже в мае, что указывает на миграцию с юга.
Главная опасность — возможный переход устойчивых гусениц с кукурузы на хлопчатник.
«Это было бы проблематично, поскольку хлопок начинает плодоносить в конце июля или августе, когда популяция совки уже высока, — объясняет Райсиг. — Кукуруза менее уязвима, так как её критическая фаза роста приходится на весну, когда популяция совки в Северной Каролине ещё мала».
Тепличные исследования подтвердили, что устойчивая совка может поедать генетически модифицированный хлопок, хотя в полевых условиях этого пока не наблюдалось.