Самцы сойки понимают, что желания их партнёрш могут отличаться от их собственных

Понимание желаний другого существа — нетривиальная задача, особенно когда эти желания отличаются от наших собственных. Способность отстраниться от своего желания, чтобы удовлетворить желание другого, долгое время считалась уникальной чертой человеческого познания.

Новое исследование ставит это под сомнение. Несмотря на собственные предпочтения в еде, самцы сойки (Eurasian jay) могут отстраниться от своего текущего желания, чтобы накормить самку тем, чего хочет она, даже когда её желания отличаются от его собственных. Исследование, финансируемое BBSRC, опубликовано в журнале Королевского общества Biology Letters.

«Мы обнаружили, что самцы могли реагировать на желание самки, даже когда их собственное желание было противоположным. Впрочем, самцы также были частично подвержены влиянию того, чего хотели сами — это предубеждение, схожее с тем, что часто встречается у детей и взрослых людей», — заявила руководитель исследования Кембриджского университета доктор Льерка Остойич.

В исследовании участвовали девять пар самец-самка сойки (представителя семейства врановых, Corvidae) из двух колоний. Тестирование проводилось в сезон размножения — единственное время, когда сойки делятся пищей. Чтобы манипулировать пищевыми предпочтениями самцов и самок, учёные использовали феномен «специфического насыщения»: наевшись определённого вида пищи до сытости, сойки предпочитают новый вид пищи, на который они ещё не насытились.

Раз в день самку и самца помещали в смежные отсеки с сетчатым окном между ними. Самца предварительно кормили либо личинками восковой моли, либо личинками мучного хрущака — любимым лакомством соек — до тех пор, пока он не отказывался от еды. Одновременно манипулировали желанием самки, давая ей ту же пищу, что и самцу (их желания совпадали), другую пищу (их желания конфликтовали) или её обычный рацион (желание самки было нейтральным к обоим типам личинок).

Во время предварительного кормления самец видел самку и наблюдал, как она ест. После этого всю еду убирали. Затем самцам 20 раз предлагали выбор между одной личинкой восковой моли и личинкой мучного хрущака, которые они могли либо съесть, либо спрятать (запасти), либо отдать самке.

Неудивительно, что когда предпочтения самца и самки совпадали, самец кормил самку пищей, желанной для обоих. Однако, когда желание самки отличалось от желания самца, он принимал во внимание предпочтения партнёрши, часто кормя её той пищей, которую она желала. Эта способность приписывать другому существу внутреннюю жизнь, подобную своей собственной, и одновременно понимать, что его внутренние, психологические состояния могут отличаться от твоих собственных, называется атрибуцией состояния.

«Как люди, мы "ставим себя на место другого", чтобы отреагировать на его желания. Хотя мы подвержены влиянию собственных текущих желаний, мы можем подавить их, чтобы поставить нужды и желания другого выше своих. Текущие результаты показывают, что сойки тоже на это способны. Таким образом, это исследование предполагает, что общий механизм может лежать в основе "атрибуции состояния желания" у людей и соек», — сказала профессор Никки Клейтон, в лаборатории сравнительного познания (Comparative Cognition lab) которой в Департаменте психологии Кембриджского университета было проведено исследование.