Почему стерилизация собак не всегда лучший выбор
В Австралии, как и в других странах с высокой культурой содержания домашних животных, никто не хочет, чтобы собаки размножались в плохих условиях или оказывались бездомными в приютах. Поэтому ответственных владельцев активно поощряют стерилизовать питомцев с помощью программ вроде национального месяца стерилизации и льготных операций. В некоторых регионах Австралии это даже обязательно.
Однако, пытаясь ограничить число нежеланных собак, эксперты оценивают спрос в Австралии почти на полмиллиона щенков ежегодно. Многие стерилизованные домашние любимцы, доказавшие свою способность вписаться в семейную жизнь, были бы идеальными родителями для следующего поколения компаньонов. Но, стерилизуя их как можно раньше, мы исключаем лучший источник счастливых и здоровых питомцев из генофонда.
Мы считаем, что есть возможность для сотрудничества между ответственными владельцами и заводчиками, чтобы разводить идеальных животных-компаньонов и сокращать число нежеланных или проблемных собак в приютах.
Нам нужны счастливые и преданные щенки
Люди хотят, чтобы собаки соответствовали потребностям семьи: крупные или мелкие, с короткой шерстью или не линяющие, домоседы или партнеры для пробежек. Мы создали сотни пород для удовлетворения этих предпочтений. Однако австралийские владельцы больше всего ценят в собаках ласку, дружелюбие, послушание и безопасность для детей.
Такие собаки — это комбинация природы и воспитания. Большинство поведенческих черт, включая агрессию, имеют генетическую основу. Собак, разводимых для рабочих ролей (например, для полиции), оценивают по физическим и поведенческим тестам, чтобы убедиться, что они справятся со своей работой.
Если рассматривать роль счастливого и безопасного компаньона как «работу», то нужно отбирать для разведения собак с правильными характеристиками. Это начинается с тщательного выбора родителей, которые также обладают этими чертами. Многие собаки, которые могли бы дать идеальное потомство для семьи, сами являются домашними любимцами, и их владельцы могут годами наблюдать за их характером.
Ранний период жизни щенка также крайне важен для формирования подходящего питомца. Воспитание в насыщенной среде с большой заботой дает щенкам важные жизненные навыки. Для тех, кто предназначен быть компаньоном, этот опыт включает регулярные игры с людьми и знакомство с жизнью в современном доме. Эти требования подчеркивают необходимость задуматься о происхождении собак.
Профессионалы, любители или безответственные владельцы
Хотя у нас нет точных данных о том, откуда австралийцы берут питомцев, можно выделить три основных источника: коммерческие заводчики, любительские (хобби) заводчики и обычные владельцы, которые не стерилизовали своих собак.
В то время как новое законодательство в штате Виктория нацелено на худшие «щенячьи фермы», даже лучшие крупные коммерческие предприятия могут с трудом обеспечивать щенкам необходимое внимание в раннем возрасте.
В то же время любительские заводчики, часто стремящиеся обеспечить лучшее воспитание, могут не отбирать своих племенных собак на основе их качеств как питомцев. Вместо этого они могут фокусироваться на успехах на выставках или чистоте родословной, потенциально производя очень дорогих собак, плохо подготовленных быть отличными компаньонами.
А как насчет традиционного источника семейной собаки — владельцев, которые не стерилизовали своих питомцев? Если высокий уровень стерилизации исключает из генофонда тех по-настоящему замечательных собак, принадлежащих «ответственным» владельцам, и размножаются только собаки безответственных хозяев, то у полученных щенков гораздо меньше шансов обладать желаемыми чертами.
Достаточно посетить местный приют, чтобы увидеть печальные результаты случайных вязок среди множества замечательных собак, ищущих новый дом. Тысячи собак ежегодно попадают в австралийские приюты.
Новый подход к разведению
Чтобы обеспечить будущие поколения успешных собак-компаньонов, нужен новый подход к разведению. Ограничение круга лиц, которые могут заниматься разведением, и введение санкций для нарушителей — одна из стратегий, которую, конечно, необходимо разработать и применять.
Все заводчики должны быть обучены тщательному отбору родителей и обеспечению подходящего раннего опыта для щенков, которые станут отличными питомцами.
Но последний элемент головоломки — это сотрудничество между ответственными заводчиками и владельцами в процессе разведения.
Если бы больше ответственных владельцев поощряли не стерилизовать своих собак в раннем возрасте, а подождать, пока физическое и поведенческое здоровье собаки не будет полностью подтверждено, самые лучшие собаки-компаньоны могли бы передать свои гены следующему поколению.
Этот более тонкий подход, при котором владельцы и заводчики совместно выявляют собак с образцовым здоровьем и темпераментом, мог бы обогатить генофонд собак-компаньонов и привести к более счастливым хозяевам, более счастливым собакам и более пустым приютам. Хотя отказ от стерилизации домашних собак сопряжен с рисками — от поведенческих проблем до нежелательных щенков — мы считаем, что этот вариант стоит рассмотреть. Всегда обсуждайте свои опасения с ветеринаром. Возможно, не спешить со стерилизацией — лучший вариант, чем стерилизовать всех подряд.