Страх у кошек связан с другими проблемными формами поведения, что подчеркивает важность ранней социализации

Кошки — популярные домашние питомцы, однако их агрессия по отношению к людям и другие проблемные формы поведения могут осложнять совместную жизнь и даже приводить к отказу от животного. Причины такого поведения разнообразны и мало изучены; в мире проведено крайне мало исследований на эту тему.

Учёные из Хельсинкского университета и Исследовательского центра Folkhälsan решили выяснить, какие факторы связаны с проблемным поведением кошек: страхом, агрессией к людям и чрезмерным грумингом. Для этого они использовали данные ранее проведённого опроса, который уже применялся для изучения формирования личности кошек.

Важность социализации в раннем возрасте

В опросе использовалось более 120 утверждений для оценки черт характера кошек. Фактор страха включал реакции на незнакомцев, внезапные шумы и изменения в доме. Агрессия к людям оценивалась по попыткам царапаться или кусаться во время ухода. Чрезмерный груминг включал интенсивное вылизывание и самоповреждения (выдёргивание шерсти зубами, укусы).

Исследователи изучили связь этих проблемных форм поведения и почти 30 поведенческих, средовых и биологических факторов. Оказалось, что социализация кошек с людьми связана со страхом. Кошки, которые до 12-недельного возраста редко или никогда не контактировали с незнакомыми взрослыми и детьми, были более пугливыми, чем те, кто встречал новых людей еженедельно или ежедневно.

Пуганые кошки в среднем также получали более высокие баллы по проблемам с лотком, агрессии и чрезмерному грумингу. Предыдущие исследования также показывали, что страх может приводить к агрессии (шипению, укусам), если кошка не видит другого выхода из пугающей ситуации. Однако на основе этих данных нельзя установить прямые причинно-следственные связи.

Меньше агрессии и страха наблюдалось в домах с более чем одной кошкой. Причины этого неясны: возможно, общество других кошек является важным стимулом, или же люди не хотят брать пару для агрессивного питомца. Для объяснения причинно-следственных связей необходимы исследования с иным дизайном.

Исследование опубликовано в журнале iScience.