Ключевые стратегии снижения загрязнения воды в производстве фруктов и овощей: 20 лет исследований в ЮАР
Вода используется на всех этапах производства пищи — от орошения до обработки и мытья продуктов. Однако она может быть загрязнена патогенами, тяжелыми металлами и химикатами, что создает угрозу безопасности пищевых продуктов. Например, зараженная ирригационная вода может переносить патогены, такие как Escherichia coli, на фрукты и овощи.
Исследователи из Университета Претории и Водной исследовательской комиссии ЮАР в течение 20 лет изучали бактериальные патогены в водных источниках. Их работа направлена на определение качества воды, используемой до и после сбора урожая, и выявление сред с высоким риском заражения. В настоящее время они отслеживают мультирезистентные бактерии в воде ЮАР и оценивают последствия для безопасности продуктов.
Ключевые выводы исследований:
- Сбор дождевой воды с крыш в засушливых сельских районах — хорошая практика, но если резервуары не чистить регулярно, в них могут размножаться микробы. Слизистый слой в емкостях создает благоприятную среду для выживания и размножения микроорганизмов, включая потенциально патогенные.
- Поверхностные источники воды (реки, дамбы) часто содержат высокие уровни E. coli и мультирезистентных бактерий, которые могут переноситься на овощи при орошении.
- Текущие стандарты качества воды в ЮАР не предназначены для тестирования на мультирезистентные бактерии и новые патогены. Они в основном ориентированы на индикаторные организмы, такие как E. coli.
Источники и пути загрязнения:
Загрязнение начинается с деятельности выше по течению, например, со сточных вод из неисправных муниципальных канализационных систем. Мелкие фермеры, поставляющие большую часть свежей продукции на неформальные рынки, часто сталкиваются с проблемой доступа к чистой воде для орошения.
Исследования показали, что ирригационная вода на мелких фермерских хозяйствах переносит Salmonella и E. coli в почву и на свежую продукцию. Загрязнение может происходить и на уровне розничной торговли (например, хранение шпината в грязной воде для сохранения свежести), и даже в домашних условиях (полив овощей водой из загрязненных крышных резервуаров).
Необходимые меры:
- Разработка новых стандартов качества воды, отражающих местные условия и новые угрозы, выходящие за рамки индикации только E. coli (например, Salmonella, штаммы E. coli, продуцирующие шига-токсин).
- Непрерывный мониторинг и тестирование воды в районах с известным плохим качеством, а также мониторинг безопасности самой пищи.
- Практические действия на основе исследований устойчивости к антибиотикам для обеспечения безопасного орошения, улучшения гигиены и снижения резистентности.
- Сотрудничество между правительством, учеными, фермерами и сообществами.
- Разработка всеобъемлющей политики безопасности пищевых продуктов в ЮАР и участие в создании общеафриканского агентства и рамок регулирования.